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Bedarf und mit dem Angebot über weite Räume andererseits, der hoch 
entwickelte Markt, die moderne Verkehrswirtschaft, der Kapitalismns, 
die steigende Bevölkerungsdichtigkeit und Agglomeration, die modernen 
Lohnformen, die ganze Bewegung des Zinsfußes, die mehr und mehr 
entwickelte Technik usw., das alles sind lediglich Stufen und Phasen 
bzw. bewirkende Momente und treibende Kräfte im Sinne der Ent 
wicklung des gleichen Prinzipes, um welches es sich hier handelt. 
Solche und andere Gesichtspunkte, welche wegen ihrer großen 
Mannigfaltigkeit hier unmöglich alle vorweggenommen werden können, 
zur Darstellung zu bringen, ist besonders schwierig bei einer Unter 
suchung, welche sich auf die Weißgerberei zuspitzen soll; denn einmal — 
und das gilt gleichmäßig für alle Untersuchungen vorliegender Art — 
müßen in langer mühsamer Analyse die kleinsten Bausteine und Ele 
mente aufgesucht, müssen sehr große Litteratur- und Quellenstrecken durch 
wandert, muß das unbeschriebene Leben der Jetztzeit, soweit es dem 
einzelnen möglich ist, zum Gegenstände der Beobachtung und induktiven 
Untersuchung gemacht werden; und über dieser zeitraubenden Detail 
arbeit darf niemals die Idee zur großen Synthese, die Komposition zu 
fortschreitenden Entwicklungreihen, die Verarbeitung zu technisch-ökono 
mischen Bildern von allgemeinerem Werte und der Zusammenhang 
innerhalb des ganzen hierhergehörigen Erscheinungskomplexes über 
sehen oder vergessen werden. Die Schwierigkeiten sind oft außerordent 
liche, der noch nicht in dieser Richtung bearbeitete Stoff ist spröde, und 
die meisten Quellen sind dieser Betrachtungsart gar nicht zugänglich 
gemacht. Alle diese Schwierigkeiten nun mehren sich noch bei dem 
speziellen hier vorliegenden Thema; denn der Hauptstamm, welcher sich, 
freilich nicht gleich von Anfang an, sondern erst ziemlich spät und auf 
eigentümliche Weise aus dem krausen und bunt verwirrten Geflecht der 
primitiven Fellarbeit mächtiger und zielbewußter als die anderen ent 
wickelt hat, ist die vegetabilische Gerbung. Sie hat in ihrer Grund 
idee wahrscheinlich schon den Anlaß zur Entdeckung der Weißgerberei 
mit enthalten, sie ist zu allen Zeiten der mächtig aufstrebende 
Sproß, aus dem die späteren Formen der 'Gerberei sich entwickeln, mit 
dem sie immer in enger Fühlung bleiben, und aus dessen Ideenreich 
tum und Anschauungsweise sie zu allen Zeiten und in allen Phasen 
ihrer Entwicklung neue Lebenskraft schöpfen. Daher war es zwecks 
Durchführung der vorliegenden Arbeit nötig, immer auch die Entstehung, 
die Entwicklung und das Werden der vegetabilischen Gerbung mit im 
Auge zu behalten, eine Aufgabe, welche um so schwieriger und zeitraubender 
gewesen ist, als auch dieser Hauptstamm der ganzen Lederindustrie, wie 
eben überhaupt noch kein Industriezweig, in der hier versuchten Weise 
dargestellt worden ist. Bei der hier skizzierten Problemstellung ist die