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Antwort: Die Indianer sehen sich alles sehr genau an 
und gelten als gute Beurteiler der Artikel, die sie zu kaufen 
pflegen. Ihre Fähigkeiten für den Tauschhandel, den sie 
treiben, sollen viel größer sein, als man gewöhnlich meint. 
Der Hauptbetrug, mit dem sie hineingelegt werden, soll der 
Verkauf gefälschter Liköre sein; darauf schlägt der Verkäufer 
einen Preis, der im Verhältnis zu der Geldstrafe steht, 
die er bei Abfassung zu gewärtigen hätte. 
Um noch einmal auf Major Thomas Biddles Bericht 
an Oberst Atkinson zurückzukommen, so schließt er ihn 
folgendermaßen: „Bei meiner Ankunft (bei dem Maha- 
stamm der Indianer) fand ich die wichtigsten Leute be- 
trunken. Der ‚große Elch‘, der so sehr unser Freund ist 
und der früher unbegrenzte Gewalt über seinen Stamm 
besaß, war zwei Tage lang so betrunken, daß ich ihm 
Ihren Brief nicht aushändigen konnte; als ich es dann tat, 
ließ ich ihm durch einen Dolmetscher sagen, ich hätte 
zwei Tage warten müssen, um ihm einen Brief von Ihnen 
auszuhändigen, und hätte ihn zu meiner großen Ver- 
wunderung betrunken gefunden. Er schien darüber be- 
troffen und gab zu, wie unwürdig es für ihn sei, in solcher 
Lage befunden zu werden, und auch, daß er dadurch viel 
an Macht verloren habe. Er tadelte die Weißen, daß sie 
Spirituosen in das Land brächten, und sagte, wenn er wisse, 
daß kein Schnaps zu haben sei, so fühle er kein Bedürfnis 
danach; wenn er aber in der Nähe und zugänglich wäre, 
so sei sein Verlangen danach unwiderstehlich . . . 
Auf diese Weise ist ein wertvoller und tüchtiger Indianer 
seinem Stamm und der Regierung verloren gegangen, und 
so ist ein Mann, der einige Züge besitzt, die der mensch- 
lichen Natur zur Ehre gereichen, erniedrigt und vertiert 
worden.“ 
Im Dokument 60 der ersten Session des siebzehnten 
Kongresses findet sich ein Auszug aus einem Briefe von 
einem Agenten der Vereinigten Staaten unter den In- 
dianern zu Green-Bay im Staate Wisconsin, an den Ober- 
aufseher McKenney: „Es läßt sich beweisen, daß fast in 
jedem Falle die von Herrn Astors Hauptagenten, Herrn 
Crooks (der britischer Untertan ist), als Händler envagierten