Der große Anstoß zu dem plötzlichen Anwachsen ihres
Vermögens kam in der Zeit von 1850 bis 1870 durch
einen Landstrich, den sie in den früheren Außenbezirken
der Stadt besaßen. Dieses Land war einst eine Farm und
erstreckte sich etwa vom heutigen Union-Platz bis zur
47. Straße und zur Fünften Avenue. Es umfaßte eine lange
Sektion vom Broadway — die jetzt mit Riesenhotels,
Geschäftshäusern, Läden .und "Theatern bedeckt ist; es
schließt gleichfalls Häuserblock auf Häuserblock mit Wohnhäusern
 und aristokratischen Villen ein. Zuerst am äußersten
Rande New Yorks gelegen, dann ein Teil der Vorstädte,
lag dieses Areal in einer Gegend, die seit 1850 großen Wert
vekam und zu Wohnungen für die Reichen äußerst gefragt
wurde, Um 1879 war es ein Mittelpunkt der Stadt und
brachte hohe Mieten ein. Dieselben Einflüsse, die den
Wert von Astors Land so ungeheuer vermehrten, wirkten
auch dahin, diese frühere Farm in enorm wertvolle städtische
Grundstücke zu verwandeln. Als die Bevölkerung wuchs und
die inneren Bezirke sich in Geschäftsviertel verwandelten,
wechselte die elegante Welt von Zeit zu Zeit die Quartiere
und zog immer weiter nach draußen, bis die Grundstücke
Goelets zu einer langen Reihe stattlicher Villen geworden
waren.
Wie die Astors, so hielten auch die Goelets bis jetzt zäh
an der Politik fest, beständig anzukaufen und selten oder nie
zu verkaufen, Bei einer Gelegenheit kauften sie achtzig
Parzellen in den Häuserblocken von der Fünften bis zur
Sechsten Avenue, von der 42. bis zur 43. Straße und bezahlten
 600 Dollar für die Parzelle. Diese Parzellen haben
jetzt einen Gesamtwert von 25 Millionen Dollar und mehr,
wenn sie auch auf viel weniger eingeschätzt werden.

Millionenschwere Geizhälse

Die zweite Generation der Goelets — von dem Gründer
des Vermögens an gerechnet — war unglaublich sparsam.
Sie bildete den Geiz zu einer hohen Kunst aus. Von Peter
Goelet, einem Enkel des ersten Peter, sind viele Geschichten
über seine Knausrigkeit in Umlauf. Seine leidenschaftliche