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einlage von nur 4930 Dollar pro Meile. 4930 Dollar pro
Meile war alles, was die Unternehmer bei einem Kosten-
betrag von 48 330 Dollar pro Meile bezahlten!
Durch diese Manipulation erhielten Privatleute nicht
nur diese ungeheuer wertvolle Eisenbahn für so gut wie
nichts, sondern bekamen auch noch — oder vielmehr die
Gesetze (die sie machen ließen) erkannten es ihnen zu —
sin Geschenk von nahezu 4 Millionen für die Geschicklich-
keit, dem Volke die Eisenbahn wegzunehmen. Und wer steht
jetzt an der Spitze der Bahn und tut mit ihr, was ihm ge-
fällt? — In Wirklichkeit (wenn auch der Staat Illinois
formell ein Wort mitzureden hat) sind es acht Männer, die
sie besitzen und regieren: Astor, Robert Walton Goelet,
E. H. Harriman, Cornelius Vanderbilt und vier andere.
John Jacob Astor (+ 1912) war einer der Direktoren des
„Westlichen Union-Telegraphen-Monopols“, das jährlich
29 Millionen Dollar Reingewinn abwirft, und wenn man
die vielen anderen Gesellschaften, in denen er und seine
Familie, die Goelets und die anderen kommandierenden
Grundbesitzer die Aktien haben, aufzählen wollte, so wäre
das eine stattliche Liste.
Dabei soll folgendes nicht übersehen werden. Wir haben
gesehen, wie John Jacob Astor von der dritten Generation
(3) den Cornelius Vanderbilt im Jahre 1867 höchst eifrig
bat, die Leitung der New Yorker Zentraleisenbahn zu
übernehmen, nachdem Vanderbilt sich nicht bloß als ge-
schickter Unternehmer, sondern auch als unermüdlicher
und erfolgreicher Bestecher gezeigt hatte; solange er hüb-
sche Dividenden herausbrachte, kümmerten Astor und seine
Mitdirektoren sich nicht um die Mittel, die er gebrauchte.
John Jacob Astor von der 4. Generation (+ 1912) folgt diesem
edlen Vorbild und tut sich, ebenso wie Goelet, mit dem
tüchtigen Harriman zusammen, gegen den die beweis-
kräftigsten Beschuldigungen, er habe kolossale Defrau-
dationen verübt, erhoben worden sind!). Aber es wäre
müßig, ein paar Kapitalisten als unanständig herauszu-
fischen, wo doch die ganze Klasse ohne Rücksicht auf An-
stand und Ehrlichkeit dem Profit nachjagte.
1) Siehe Dritter Teil: „Große Vermögen aus Eisenbahnen.“
