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ten und Städte um ungeheure Steuerbeträge beschwin-
delte?!), zwang er die Fahrer und Kondukteure der Fourth-
Avenue-Niveaubahn, fünfzehn Stunden täglich zu arbeiten,
und reduzierte ihren Tagelohn von 2,25 auf 2 Dollar.
Er tat es unter dem Vorwand, sparen zu müssen, und
die ganze Last des Sparprozesses wurde, wie es bei den
Kapitalisten Sitte war, auf die bereits überlasteten Arbeiter
abgewälzt. Dieser Abzug von 25 Cent täglich erlegte den
Straßenbahnkondukteuren und ihren Familien manche
harte Entbehrung auf; bei so niedrigen Löhnen zählte jeder
Cent im Haushalt. Aber die Methoden der kapitalistischen
Klasse, ihren Gewinn auf Kosten der arbeitenden Klasse
aufzuhäufen, traten in diesem Falle besonders deutlich
hervor (wie schon in zahllosen anderen Fällen) durch die
Mitteilung in den Wallstreet-Berichten, daß dieser Lohn-
herabsetzung eine sofortige Kurserhöhung der Aktien
folgte. Je niedriger die Löhne, desto höher die Dividenden.
Die weitere Geschichte der Niveaubahn in der 4. Avenue
kann hier nicht im Detail dargestellt werden. Es ist nur
noch zu erwähnen, daß die Vanderbilts 1894 diese Linie
auf 999 Jahre an die Metropolitan Street Railway Company
verpachteten, deren Hauptaktionäre die Geldleute William
C. Whitney und andere waren, deren riesige Bestechereien
und Diebstähle häufig durch amtliche Untersuchungen auf-
gedeckt wurden. Für tausend Jahre werden die Vanderbilts,
wenn die Verhältnisse sich nicht völlig ändern, allein aus dem
Besitz dieser Konzession ein fürstliches Einkommen haben.
Es ist nicht erforderlich, im einzelnen auf all die Gesetze
einzugehen, die Vanderbilt bei Legislaturen und Gemeinde-
räten durch Bestechungen durchsetzte — Gesetze, die ihm
wertvolle Ländereien und alle möglichen Privilegien und
Rechte sowie die Ermächtigung zu Konsolidierungen und
Aktienemissionen verschafften.
1) Nicht er allein. In einer am 1. Februar 1872 veröffentlichten Statistik be-
stätigt der New York Council of Political Reform, daß die Stadt New York allein von
den Niveaubahnen jährlich um mindestens eine Million Dollar betrogen wor-
den ist. Diese Schätzung war niedrig gegriffen. Alle anderen Gruppen der kapitali-
stischen Klasse begingen ebenfalls Steuerhinterziehungen.
