— 220 —

Ihre Geschichte war eine Kette von korrupten Parlamentsund
 Kongreßerlassen neben den gewohnten Aktienemissionen
und Ausbeutungen. Durch verschiedene Manipulationen
eroberte sich Vanderbilt 1880 die Majorität der Aktien dieser
 Eisenbahn, so daß er jetzt eine vollständige Linie von
New York nach Chikago und von da weit in den Nordwesten
hinein hatte. Auch noch andere Eisenbahnlinien hatte er
sich im Laufe dieser Jahre gesichert.

V’anderbilt beginnt eine glänzende Lebensführung

Zu dieser Zeit etwa gab er in Übereinstimmung mit der
Metamorphosenneigung der meisten Millionäre seine bisherige
 einfache Lebensführung auf und umgab sich mit
verschwenderischer Pracht. Inder 5. Avenue, an der 51. und
52. Straße, baute er einen geräumigen Palast aus Granitquadern.
 In Wirklichkeit waren es zwei zusammenhängende
Paläste; den südlichen Teil wollte er selbst bewohnen, der
nördliche Teil war für seine beiden Töchter bestimmt.
Anderthalb Jahre lang arbeiteten sechshundert Handwerker
an der inneren Ausstattung; sechzig Maurer wurden aus
Europa importiert.
Eine solche Geräumigkeit, so viel Pracht und Luxus in der
Ausstattung waren in den Vereinigten Staaten noch nicht
dagewesen.
All der Luxus, mit dem dieser Palast überladen wurde,
war, wie man allgemein wußte, die Frucht von Betrügereien
über Betrügereien; aber niemand konnte leugnen, daß
Vanderbilt völlig dazu berechtigt war durch Gesetze,
deren Beherrschung in den Händen desjenigen lag, der
sie am besten anzuwenden und zu mißbrauchen verstand.
Und Herrscher müssen einen herrschermäßigen Wohnsitz
haben; es ist nicht angängig, daß die Leute, welche
Hilfsmittel, Arbeit und Regierung eines Volkes befehligen,
ihre Befehle in einem schlichten und ärmlichen Milieu
erteilen. Nur die Pseudoherrscher, wie Gouverneure und
Präsidenten, müssen mit einfachen, schmucklosen Amtswohnungen
 zufrieden sein, die das Volk ihnen stellt. Daldurch
 erhalten sie den Anschein der viel besprochenen re-