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luste an Menschenleben in den Kohlengruben der Vereinig-
ten Staaten wachsen ständig. Der Bericht des Geolo-
gischen Amtes der Vereinigten Staaten für das Jahr 1908
ergab, daB 3125 Grubenarbeiter im laufenden Jahre durch
Unglücksfälle getötet und 5316 verletzt seien. Es ereigneten
sich 1033 mehr Unfälle als 1906. „Diese Zahlen,“ fährt der
Bericht fort, „stellen nicht die genaue Ausdehnung der
Unglücksfälle dar, da aus gewissen Staaten, die keine Gru-
beninspektoren haben, keine Berichte zu erlangen waren.“
Angesichts dieser erschreckenden Statistik muß wieder auf
den bereits erwähnten Umstand hingewiesen werden: daß die
Besitzer der Kohlengruben sich stets heftig dem Erlaß
irgendwelcher Gesetze widersetzt haben, welche größere
Sicherheitsmaßnahmen beim Betrieb der Gruben bezweck-
ten. Da sie zu gleicher Zeit Besitzer der Eisenbahnen
waren, ist ihr Widerstand gegen Schutzmaßregeln auch auf
diesem Gebiet ebenso hartnäckig gewesen.
Verbesserungen sind kostspielig; das menschliche Leben
ist lächerlich billig; solange es ein Überangebot an Ar-
beitern gibt, wäre es kommerziell eine 'Torheit, unnötige
Ausgaben zu machen, um einen Handelsartikel zu schützen,
der so billig zu haben ist. Menschliche Tragödien werden
bei der Aufstellung des Gewinn- und Verlustkontos nicht
gebucht, wohl aber die Ausgaben für mechanische Anlagen.
Wir leben in einem Geschäftszeitalter, wo der Profit allen
anderen Erwägungen vorangeht; dieser Grundsatz ist durch
eine lange Reihe von gerichtlichen Entscheidungen auf-
gestellt und bestätigt worden. Und dieselben Magnaten,
deren Macht auf Gewalt und Betrug beruht, bestimmen,
welche Männer den allwissenden Gerichtshöfen angegliedert
werden sollen, vor deren Urteilsspruch sich alle Menschen
in wortloser Ehrfurcht beugen sollen?).
1) Dies ist durchaus keine rhetorische Redewendung. Wie die Ernennung von
Richtern durch die Standard Oil Company erfolgte (die jetzt riesige Bahnlinien und
“ndustrielle Unternehmungen besitzt), geht aus gewissen authentischen Korrespon-
denzen hervor, die 1908 während der Wahlkampagne veröffentlicht wurden.
