— 2380 —
Aber diese eine Kommission erstattete nicht solche ober-
Hächlichen Berichte, die eine Weißwaschung bezweckten.
Sie bestätigte, daß korrupte Zusammenschlüsse von Kongreß-
mitgliedern existierten, und sie empfahl den Ausschluß
von vier Mitgliedern, die sie beschuldigte, Geld oder
Land für die Abgabe ihrer Stimmen bekommen zu haben.
Eins dieser vier ausgeschlossenen Mitglieder, Erasmus B.
Matteson, war allem Anschein nach ein Führer einer
korrupten Gruppe).
Aber seine hauptsächlichste Unterrichtung in der großen
Kunst, sich durch Bestechung gesetzgebender Körper-
schaften Besitztümer und Privilegien anzueignen, bekam
Gould während des Bürgerkrieges. Während viele Gruppen
der kapitalistischen Klasse aus einem schwer bedrückten
Lande Hunderte von Millionen herauspreßten und Ver-
mögen ernteten, indem sie die Verteidiger ihrer Interessen
ausbeuteten, brachten andere Gruppen, die den Patriotis-
mus genau so laut im Munde führten, im Kongreß und
in den Staatslegislaturen ein Gesetz nach dem andern zur
Annahme, das Riesendiebstähle legalisierte,
Patriotismus zu fünfzig Prozent
Einige dieser Gesetze, die von den Banken veranlaßt waren,
erlegten der Bevölkerung der Vereinigten Staaten wahre
Wucherzinsen für Darlehne auf. Diese Bankparagraphen
waren so abgefaßt, daß die Zinsen nominell nicht hoch er-
schienen; in Wirklichkeit aber waren die nationalen und
internationalen Bankiers berechtigt, 20 bis 50, oft sogar
100 Prozent Zinsen zu verlangen, und zwar für Geld, das
irgendwann, irgendwie aus den Bürgern der Vereinigten
Staaten oder aus irgendeinem anderen politischen Kreis
herausgepreßt war.
Anderseits waren die Banken gänzlich von der Steuer-
zahlung befreit; sie hatten ein Gesetz durchgebracht, das
Regierungsobligationen von der Besteuerung ausschloß. Heere
1) Reports of Committees, House of Representatives, Thirty-fourth Congress,
Third Session, 1856—1857; Report No. 243, Bd. 3. In den folgenden Kapiteln
finden sich zahlreiche Details über die während dieser Zeit ausgeübten Bestechungen.,
