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New York den großen Besitz, der ihr vor der Revolution
gegeben wurde, zusammengehalten — mit Ausnahme
solcher Teile. die sie freiwillig verkauft hat.

Der Zertall der großen Ländereien

Die Landinteressenten blieben jedoch noch mehrere
Jahrzehnte nach der Revolution im Vordergrund vermöge
des Vorsprungs, den langer Besitz und der Verdienst
daraus ihnen gegeben hatte. Das Vermögen Washingtons,
das sich bei seinem Tode auf 530 000 Dollar belief, war eins
der größten im Lande und bestand hauptsächlich in Grund
and Boden. Er besaß 9774 Morgen, auf zehn Dollar pro
Morgen geschätzt, am Ohio in Virginia, 3075 Morgen ım
Werte von 200000 Dollar am Großen Kenawa und auch
anderwärts Grund und Boden in Virginia und Maryland,
Pennsylvanien, New York, Kentucky, in der Stadt Washington
 und an anderen Orten.
Ein halbes Jahrhundert später konnte sogar sein Geburtshaus
 nur durch ständige öffentliche Sammlungen für die
Nation gerettet werden — so sehr war sein Besitz zerteilt
und geschwächt worden. Benjamin Franklin hatte nach
einer langen glücklichen Laufbahn ein für damalige Verhältnisse
 großes Vermögen zusammengebracht. Es stammte
aber nicht aus Fabrikation und Erfindungen, für die er
so viel .getan hatte, sondern aus Landbesitz. 1788, zwei
Jahre vor seinem Tode, wurde es auf 150 000 Dollar, zum
größten Teil Immobilien, geschätzt. — In den ersten
Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts blieben nur wenige der
großen Besitzungen bestehen. Einer der letzten Patrone
war Stephan van Rensselaer, der am 26. Januar 1839 im
Alter von 75 Jahren starb und zehn Kinder hinterließ.
Bis zu seiner Zeit war sein Besitz immer auf den ältesten
Sohn übergegangen; wenn er auch durch verschiedene
Verkäufe etwas vermindert war, so war er immer noch von
großer Ausdehnung. Nun wurde er unter die zehn Kinder
verteilt, und (nach Schuyler) waren die 700 000 Morgen,
die ursprünglich zu dem Großgut gehörten, in weniger als
fünfzig Jahren nach seinem Tode in fremden Händen.