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estabelecer o seu nível ; outras mesmo isso é difícil. Os problemas que se apresentam à 
Estatística são assim as sobras dum conjunto, os actualmente insoluveis ou por defi- 
ciência de métodos técnicos ou pelo volume do trabalho que tais métodos exigem. 
Honestamente, a Estatística faz o que pode mas não se deve pensar que resolva os 
problemas duma forma cabal. 
A popularidade de indices e taxas é incontestável. Parece conveniente chamar 
para elas a atenção e esclarecer a sua utilidade. Esta é a nossa intenção no campo demo- 
gráfico, e que procuramos atingir com as definições que se seguem: 
[, 
Taxa de Natalidade global: 
Definida como o total dos nascimentos verificados num ano referidos 
à população média, do mesmo ano. 
Esta taxa, porque inclui no denominador a população total, mede globalmente 
uma capacidade desta população e implicitamente dá conta de todos os factores que 
influem na produção de nascimentos seja qual for a sua natureza mas não se presta 
naturalmente a orientar no sentido de alterar essa produção ; é apenas um indicador de 
nível, incapaz de mostrar porquê o número de nascimentos aumenta ou diminui em 
relação à população. Além disso, porque mede uma situação actual, nada diz no que 
respeita a previsão embora uma dada população contenha em si factores que influem, 
num espaço de tempo relativamente largo, num aumento ou diminuição da própria taxa, 
tais como a composição etária, a proporção de sexos, a idade ao casamento, a fertilidade, 
o nível económico, etc. 
Por isso se calculam a par dela outras taxas como: 
2. Taxa de Natalidade da população feminina dos 15 aos 50 anos 
Só difere da anterior em que os nascimentos são agora relacionados com a popu- 
lação feminina média do ano na idade de procriar. 
Presta-se melhor a uma medida da fertilidade mas é ainda influênciada por fac- 
tores económicos, pela composição etéria dentro do grupo, pelo estado matrimonial. 
3. Taxa de Natalidade da população feminina casada dos 15 aos 50 anos 
Semelhante à anterior. Na população agora usada, mais restrita, continua ainda 
n actuar o factor etário. 
4. Taxa de Fertilidade 
À análise da influência da idade leva à construção de taxas por grupos etários 
mais restritos, ano a ano, de 5 em 5 anos, etc., relaciodando-se agora os nascimentos 
resultantes de mães dessas idades com a população feminina dos mesmos grupos etários, 
o que dá origem às taxas de fertilidade específicas etárias. A população feminina que se 
considera pode ser a total ou apenas as mulheres casadas, Neste último caso a taxa