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wiederum  wurde  dieselbe  verpaßt.  Der  Grund  der  fortwährenden
inneren  Streitigkeiten  hätte  gehoben,  dem  Entstehen  mächtiger
Nachbarreiche  im  Osten  und  Westen  hätte  vorgebeugt  werden
müssen.  Hätten  doch  die  deutschen  Kaiser,  statt  ihre  Kräfte  in
zwecklosen  Kämpfen  gegen  die  Italiener  zu  vergeuden,  ihr  Augenmerk
  darauf  gerichtet,  den  fruchtbaren  Osten  Europas,  insbesondere
  das  Donaugebiet,  dem  deutschen  Reiche  einzuverleiben
und  mit  Deutschen  zu  besiedeln  I  Es  bedurfte  nur  thatkräftiger
Unterstützung  der  vielversprechenden  Anfänge,  welche  bereits  gemacht
  waren  und  von  denen  noch  heute  die  Ucberbleibsel  deutscher ­
  Ansiedelungen  in  Osteuropa  Zeugniß  ablegen.  Bald  jedoch
war  es  zu  spät.  Gefördert  durch  die  beklagenswerthe  Kirchenspaltung.
  hob  das  alte  Gespenst  der  deutschen  Uneinigkeit  bald
gewaltiger  sein  Haupt  empor,  als  es  je  zuvor  geschehen  war-  Das
heilige  römische  Reich  deutscher  Nation  zerfiel  in  zahllose  so  gut  wie
selbständige  kleine  Staaten,  seine  früher  so  gewaltige  Macht
sank  in  den  Staub.  Im  Osten  wie  im  Westen  bröckelten  wichtige
Landestheile  ab  und  halfen  die  Macht  der  schlimmsten  Feinde
unserer  Nation  verstärken.  Sogar  die  Schmach  der  Fremdherrschaft
  sollte  dem  deutschen  Volke  nicht  erspart  bleiben;  doch  gab
diese  Zeit  der  tiefsten  Erniedrigung  mächtigen  Anstoß  zu  einem
herrlichen  Wiedererwachen  des  Nationalbewußtseins,  dem  bald
die  Einigung  auf  neuer,  besserer  Grundlage  und  damit  ein  gewaltiger ­
  Aufschwung  der  nationalen  Macht  folgte.  Wiederum
steht  ein  mächtiges  Deutsches  Reich  da,  von  welchem  der
große  Staatsmann,  ohne  selbst  von  seinen  schlimmsten  Widerfächern
  der  Ueberhebung  geziehen  zu  werden,  sagen  durfte,  daß
es  nur  Gott  zu  fürchten  brauche,  sonst  nichts  in  dieser  Welt.
Mit  dem  Niedergang  der  politischen  Macht  unseres  Volkes
war,  wie  es  nicht  anders  sein  konnte,  ein  Niedergang  des