VI
PRÉFACE.
auxquelles ils ont donné lieu, montrer les change
ments qu’ils ont déterminés dans les conditions
d’existence de l’homme et de la société, et en déduire
ceux qu’ils sont destinés à déterminer encore, à
mesure que l’Évolution avancera dans son cours;
réconcilier ainsi avec le progrès ceux qui le redou
tent, faute de le connaître, ramener ceux qui le
cherchent sur une fausse piste, voilà la tâche que
nous nous sommes proposée. Nous ajouterons que
cette tâche ne pouvait guère être entreprise plus tôt,
car c’est seulement depuis trente ou quarante ans
que l’on a commencé à voir se produire quelques-uns
des phénomènes les plus considérables de l’Évolution
économique — la transformation des moyens de com
munication, la multiplication des valeurs mobilières,
le développement du commerce international, l’uni
fication des marchés — et qu’il a été possible d’en
apprécier les conséquences.
Dans la première partie de cette étude ', nous avons
analysé la grande industrie et la concurrence, puis
nous avons examiné les premiers effets de l’appa
rition de ces deux phénomènes, en essayant de les
rattacher a leurs causes. Dans la seconde partie, nous
nous sommes proposé, à la fois, de rechercher les
origines de l’Évolution et d’esquisser le nouvel ordre
de choses qu’elle est destinée à établir.
' Cette première partie et le commencement de la seconde ont été publiés
dans le Journal des Économistes, du mois de janvier 1877 au mois de
juin 1879.