LES CAUSES ÉCONOMIQUES DE LA DÉPOPULATION 
I 
Messieurs, 
Dans son rapport sur la moralité publique, notre collègue M. Gide 
faisait remarquer que pour éviter que son exposé ne dégénérât en une 
sorte de leçon de morale ou do sermon, il pensait utile d’employer, tout 
au moins pour commencer, la méthode inverse, c’est-à-dire la méthode 
a priori. 
11 supposait un pays dans lequel toutes les causes d’immoralité 
auraient atteint leur maximum de développement et dans lequel l’influence 
des sentiments moraux et religieux fût à son minimum, « un pays qui 
s’appellerait X, disait-il, pour n’offenser personne » et il recherchait quelles 
conséquences se produiraient vraisemblablement au point de vue de 
la natalité et, d’une façon générale, au point de vue des phénomènes 
démographiques. Sa conclusion était que toutes ces causes concouraient à 
l’affaiblissement de la natalité. 
Permettez-moi à mon tour, de m’inspirer de l’exemple donné par notre 
collègue. Je ne voudrais pas que ce rapport fût une leçon d’économie 
politique et encore moins un sermon; il me suffira d’indiquer et de me 
borner à expliquer, telles que je les comprends, quelques causés 
économiques pouvant exercer leur influence sur le mouvement de la 
population en suivant le programme d’études que nous avons adopté au 
début de nos travaux; coût et difficultés de la vie; variations de la 
prospérité économique ; crises; recherche d’une situation et désir d’éviter 
les préoccupations aux débuts des entreprises, sans oublier ni la crise du 
revenu et de la dot, ni le développement du féminisme. 
Mon confrère et ami M. Yves Guyot complétera, avec sa grande 
compétence, mes observations sur plusieurs points généraux et particuliers 
dont l’influence économique est des plus graves.