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EL COMERCIO Y LOS COMERCIANTES 
industria están regulados mecánicamente por los pre 
cios. Un aumento de la demanda eleva los precios; y 
este alza retrae la demanda y provoca la ofeita. Bien 
pronto se produce el efecto contrario: un aumento de 
la oferta baja el precio y provoca la demanda. 
El deseo de consumir tiende á elevar los precios; 
pero la elevación de los precios reprime aquel deseo, 
agotando el poder de adquisición de los compradores. 
Los proteccionistas procuran establecer un precio 
ficticio por medio de las tarifas de aduanas; la oferta 
aumenta; la demanda que ellos han provocado dis 
minuye; y como resultado sobrevive la baja. 
Procuran entonces demostrar (1) que los derechos 
de aduanas no han provocado el encarecimiento. ¿Y 
creían ellos, que reclamaron é impusieron aquellos 
derechos, que provocarían la baratura? La baja que 
en los productos han producido los derechos de 
aduanas, la han demostrado el mal: la ley de la oferta 
y de la demanda ha intervenido; la elevación de pre 
cios ha provocado la oferta, y, como consecuencia, la 
baja (2). El Garó de La Fontaine encuentra que los 
efectos de la ley de la oferta y de la demanda no son 
más que una serie de contradicciones. Cuando el au 
mento de la demanda ha elevado los precios, la de 
manda se retrae al mismo tiempo que la oferta au 
menta; este aumento disminuye el precio y la baja 
del precio restringe la oferta. Estas oscilaciones per 
petuas provocan pequeñas crisis incesantes. 
¿No podrían suprimirse por una ley que fijara para 
(1; Véase M. Jules Domergue, La Reforme Economique. 
(2) Véase infra Le Commerce extérieur de la France.