200 LA GUERRE DE CRIMÉE ET SES SUITES. 
pour assurer, on le voit, la prépondérance à l’élément 
musulman, quoique la population de l ile soit de 150.000 
chrétiens et de 50.000 musulmans. 
Jusqu’ici il n’y a de conflit dans l’empire ottoman qu’entre 
les représentants des deux religions en présence, les chré 
tiens d’une part, les musulmans de l’autre. Mais voici qu’ap 
paraissent entre les chrétiens des rivalités grosses de com 
plications nouvelles. Le patriarche grec de Constantinople, 
élu parles communautés orthodoxes,confirmé parle sultan, 
était le chef reconnu des chrétiens de l’empire. Il exerçait 
une très grande autorité, par l’autonomie que le gouverne 
ment avait toujours laissée aux non-musulmans dans leur 
administration intérieure. 11 nommait les évêques, très 
puissants eux-mêmes dans les provinces. Or le patriarche 
et les évêques grecs travaillaient à helléniser les orthodoxes 
des diverses races, et, notamment en Bulgarie, ils avaient 
fondé des écoles grecques privilégiées, remplacé dans la 
liturgie la langue slave par la langue grecque. 
Au contact de l’occupation russe, en 1828, les Bulgares 
avaient repris conscience de leur nationalité et commencé 
à protester contre la politique du patriarcat. D’année en 
année, l’opposition grandit, encouragée par le gouverne 
ment russe, persuadé que l’autonomie, d’abord religieuse, 
des Slaves de Bulgarie, ne pourrait que lui être avanta 
geuse. En 1860, une députation des orthodoxes bulgares se 
présenta devant la Porte, et déclara ne plus reconnaître la 
suprématie spirituelle du patriarche grec. Le patriarche 
Cyrille donna sa démission. Les communautés bulgares 
refusèrent de prendre part à l’élection de son successeur. 
Alors les dissidents rappelèrent que la primitive église 
bulgare avait été constituée par les saints Cyrille et Méthode, 
maintenue dans la foi par le pape Nicolas I", fondée ainsi 
par l’Église de Rome et non par celle de Byzance. Et ils 
se rapprochèrent de la papauté, qui fut disposée d’abord à 
les accueillir en leur laissant le rite et la liturgie slaves. Ils 
formèrent la communauté des Grecs-Unis ou Uniates, solli 
citèrent la protection des catholiques de l’Occident et notam 
ment de la France, espérèrent de cette façon échapper à la 
fois au panhellénisme et au panslavisme. 
La Russie s’inquiéta de ce mouvement. Elle agit pour 
empêcher l’union définitive de la Bulgarie avec Rome. A 
son instigation, la Porte autorisa les Bulgares à se donner