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BYZANCE  ET  STAMBOUL.

IV.  —  l’empire  OTTOMAN
Ses  ennemis.  —  L’apogée  de  la  puissance  ottomane  (xvi®  siècle).  —
Les  conquêtes  de  Sélim  en  Asie  (1512-1520).—  Soliman  le  Magnifique ­
  :  Belgrade,  Rhodes.  —  Barberousse  en  Algérie.  —  L’alliance
française.  —  Les  Ottomans  en  Hongrie,  à  Bude,  devant  Vienne.
—  Extrême  extension  de  leur  empire.
Caractères  de  la  domination  ottomane.  —  Vainqueurs  et  vaincus.  —
Les  autonomies  locales.  —  L’Islam  dans  l’Inde.  —  Les  Grands
Mongols  de  Delhi.  —  Les  Portugais  sur  les  côtes  de  l’Inde.
La  décadence  ottomane.  —  La  bataille  de  Lépaute  (1571;.  —  Traité
de  Sitvatorok  (1606).—  Premières  résistances  des  sujets  chrétiens.
—  La  Russie  :  les  Romanof.  —  Décadence  des  Grands  Mongols  :
les  Européens  dans  l’Inde.

I.  —  L’Empire  byzantin.
L’histoire  du  passé  est  nécessaire  à  l’intelligence  du  présent, ­
  et  il  faut  prendre  d’abord,  à  travers  le  moyen  âge  et
les  temps  modernes,  les  différents  acteurs  du  drame,  pour
les  produire  à  leur  rang,  sur  la  scène  où  se  traite  la  question
d’Orient.  Aussi  bien,  on  constatera  que,  si  l’histoire  ne  se
recommence  pas,  elle  offre  pourtant  parfois,  entre  des
périodes  très  éloignées,  de  frappantes  analogies.
En  395,  à  la  mort  de  Théodose  le  Grand,  l’empire  romain
fut  partagé  entre  ses  deux  fils.  Le  plus  jeune,  Honorius,  eut
l’Occident  ;  l’aîné,  Arcadius,  eut  l’Orient  et  Constantinople.
L’empire  d’Occident  fut,  en  moins  d’un  siècle,  détruit  par
les  Barbares.  L’empire  d’Orient  ne  fut  pas  nonplus  à  l’abri
des  invasions;  les  Wisigoths  d’Alaric  le  pillèrent  du
nord  au  sud,  du  Danube  à  la  Grèce.  Mais  il  survécut  à  la
tourmente  ;  et  même,  au  vi®  siècle,  au  temps  de  la  grandeur
des  Francs  Mérovingiens  sous  Clovis  et  ses  successeurs,  et
de  la  grandeur  des  Ostrogoths  sous  Théodoric,  Justinien
régna  encore  sur  un  très  vaste  territoire.  Il  enleva  la  Dalmatie
  et  l’Italie  aux  Ostrogoths,  l’Afrique  aux  Vandales,  la
côte  orientale  de  l’Espagne  aux  Wisigoths,  contribua  ainsi
plus  que  Clovis  à  la  destruction  de  l’arianisme,  et  refit  de
la  Méditerranée  un  lac  romain.  Son  nom  fut  grand  entre
tous  ceux  des  empereurs  d’Orient,  et  si  son  gouvernement
fut  troublé  par  des  révolutions,  par  les  luttes  du  cirque,  si
les  dissensions  religieuses  divisèrent  les  Grecs  en  sectes
acharnées  les  unes  contre  les  autres  et  contre  l’empereur
même,  ces  petites  querelles  firent  peu  de  bruit  dans  le  grand
fracas  des  victoires  de  Bélisaire  et  de  Narsès.