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der  Kaufmannschaft  begründet 1 ).  Nach  Rummels  Ausscheiden
(1388)  hatte  Kress  seine  Söhne  Hilpolt  und  Konrad  in  diese
Gesellschaft  aufgenommen.  Auch  andere  Nürnberger  Kaufleute
gehörten  ihr  vorübergehend  an.  Im  Jahre  1402  trat  nun  auch
des  Fritz  Kress  Schwiegersohn  Konrad  Paumgartner  als  Teilhaber ­
  ein  und  blieb  fast  30  Jahre  lang  bis  zur  Auflösung  der
Gesellschaft  in  ihr  tätig.
Der  Handel  Nürnbergs 2 )  hatte  um  das  Jahr  1430  bereits
einen  Höhepunkt  erreicht,  der  auch  später  nicht  mehr  stark
übertroffen  wurde.  Besonders  eng  waren  die  Beziehungen  zu
Venedig,  wo  viele  Nürnberger  Kaufleute  im  Fondaco  dei  Tedeschi
  eigene  Gewölbe  und  Kammern  besassen 3 ).  Neben  Venedig ­
  wurde  Mailand  und  Genua  von  den  Nürnbergern  besucht.
Im  Norden  waren  zunächst  die  Frankfurter  Messen  Hauptabsatzgebiet ­
  für  die  aus  Italien  über  den  Brenner  gebrachten
Waren.  Aber  auch  in  Brabant  und  Flandern  finden  wir  damals
bereits  den  Nürnberger  Kaufmann  ebenso,  wie  im  Osten  in
Böhmen,  Mähren,  Polen  und  Steiermark.  Gegenstände  des
Handels  bildeten  hauptsächlich  die  aus  dem  Orient  über  Venedig
eingeführten  Gewürze  und  Tuche,  die  besonders  aus  Flandern
kamen.
In  diesen  Bahnen  bewegte  sich  nun  auch  die  Tätigkeit
der  von  Kress  gegründeten  Gesellschaft,  der  ein  für  die  damalige
Zeit  recht  beträchtliches  Betriebskapital  zur  Verfügung  stand.
Es  betrug  im  Jahre  1397:  29  100  fl  und  wird  sich  durch  Paumgartners
  Beitritt  w'ohl  noch  vergrössert  haben 4 ).  Von  den

*)  Vgl.  für  das  Folgende:  Mitteilungen  d.  Vereins  f.  d.  Geschichte
der  Stadt  Nürnberg  II,  wo  S.  187  ff.  Mitteilungen  aus  dem  Frhr.  v.  Kresssehen
  Familienarchiv  über  diese  Handelsgesellschaft  gemacht  werden.
Wie  mir  auf  meine  Anfrage  Frhr.  v.  Kress  mitzuteilen  die  Güte  hatte,
enthält  das  genannte  Archiv  sonst  keine  weiteren  Aufzeichnungen  über
die  Geschichte  der  Kress  ’schen  Handelsgesellschaft.
s )  Für  die  Geschichte  des  Nürnberger  Handels  im  allgemeinen
ist  immer  noch  das  Hauptwerk:  Joh.  Ferdin.  Roth:  Geschichte  des
nümbergischen  Handels,  4  Bde.  Leipzig  1800—1802.  Wertvolle  Ergänzungen ­
  dazu  bietet:  J.  Baader:  Nürnbergs  Handel  im  Mittelalter.
(38.  Jahresbericht  des  Historischen  Vereins  für  Mittelfranken,  1871/72).
3 )  Henry  Simonsfeld:  Der  Fondaco  dei  Tedeschi  und  die
deutsch-venezianischen  Handelsbeziehungen,  2  Bde.  Stuttgart  1887.
Vgl.  bes.  Bd.  II  S.  73  ff.
4 )  Zum  Vergleich  sei  angeführt,  dass  in  Augsburg  im  Jahre  1396