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RÉFLEXIONS SUR L'HISTOIRE DES BANQUES 85 
Bis la banque (et c’était aussi la conception de Law) reste 
“nt tout un instrument commercial. C’est elle qui, à Nantes, 
 ince les capitaux aux acheteurs lors des ventes de la Com- 
tznie des Indes : « Les banquiers nantais tiraient de cette 
‘ tonstance le plus clair de leur trafic. Tous les gros arma- 
‘rs, tous les grands drapiers sont également banquiers », 
omptent le papier sur l’étranger, consentent des avances 
marchandises, négocient avec la Monnaie les piastres 
nenées de Cadix par les navires exportateurs (*). Parmi eux, 
ucoup de firmes internationales, spécialement franco-hol- 
idaises (Nantes est depuis Henri IV une petite Hollande), 
| ont des associés à Amsterdam, Cadix, Londres. 
5i Etienne de la Rue (*) fait de la banque en ses deux mai- 
As de Paris et de Rouen, c’est « que les négociants des ports 
mer de la province n’ont pas toujours, ou plutôt presque 
hais, tous les fonds nécessaires pour faire leurs armements ; 
2, pour en trouver, 1ls s'adressent aux banquiers... » 
Parmi ces derniers, il conviendrait de faire une place à 
t, très large, aux banquiers huguenots, Faut-il voir là — 
Trulte des idées générales ! — une application de l’équation 
neuse Furitanismus = Kapitalismus? Faut-il dire simple- 
nt que, praliquement exclus des charges de judicature et 
finance à partir de 1661, les huguenots avaient déjà vu 
paravant se rétrécir devant eux les avenues qui y condui- 
ent, et qu’ils’avaient élé ainsi garantis contre la maladie 
i frappait en France lous les commerçants enrichis, le dé- 
de faire de leurs fils des « officiers »? Ils étaient d'autre 
rt incités à transformer leurs biens-fonds en valeurs rnobi- 
res. Les banquiers protestants doivent-ils leur puissance à 
irs habitudes d'ordre et d’économie, à leur réputation de 
rulière honnêteté, à leurs connaissances solides, à leur esprit 
Hnmercial à la fois entreprenant et prudent, toutes qualités 
i font que tel colon de la Louisiane, envoyant à Rochefort 
fille avec ses économies a bien soin de mander que l’on 
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enis de M. llarsin et, à tilre de comparaison, le curieux projet de 
; br Môhlen publié par M. Charliat duns Bergens Historiske Forenings 
“rifler, n° 383, 1927. 
1) Gasrow Manvix, Nantes et la Compagnie des Indes. Toulouse et 
tes, 1928. 
2) DecHanme, ouv. cité. 
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