Oeuvres complètes

Bibliographic data

Monograph

Identifikator:: 836084659

URN:: urn:nbn:de:zbw-retromon-28892

Document type:: Monograph

Author:: Ricardo, David

Title:: Oeuvres complètes

Place of publication:: Paris

Publisher:: Guillaumin

Year of publication:: 1847

Scope:: 1 Online-Ressource (XLVIII, 752 S)

Collection:: Economics Books

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370 PRINCIPES DE' L’ÉCONOMIE POLITIQUE. lui donner plus de relief, j’ai supposé que des machines nouvelles auraient été soudainement découvertes et appliquées sur une vaste échelle : mais dans le fait ces découvertes se font lentement, gra duellement, et elles agissent plutôt en déterminant l’emploi des capitaux épargnés et accumulés, qu’en détournant les capitaux exis tants des industries actuelles. A mesure que le capital et la population d’un, pays grandissent la production devient plus coûteuse, et le prix des subsistances s’é lève généralement. Or, la hausse des aliments entraîne la hausse des salaires, et la'hausse des salaires tend à pousser plus activement le capital vers l’emploi des machines. Les forces mécaniques et les forces humaines sont en concurrence perpétuelle, et il arrive souvent que les premières ne sont employées qu au moment ou s élève le prix des secondes. En Amérique et dans un grand nombre d’autres pays où l’on pourvoitfaisément à la nourriture de l’homme, les stimulants qui poussent à l’emploi des machines, sont loin d être aussi puissants qu’en Angleterre, où la nourriture est chère et exige des frais de production considérables. La même cause qui élève les salaires n’é lève pas la valeur des machines, et c’est pourquoi toute augmen tation de capital aboutit au développement des engins mécaniques. La demande de travail continuera de s’accroître avec l’accroissement du capital^ mais non dans le rapport exact de cet accroissement L I La demande de bras dépend de l’accroissement du capital circulant et non du ca pital fixe. S’il était vrai d’ailleurs que la proportion entre ces deux genres de capitaux fût la même en tout temps et dans tous les pays, il s’ensuivrait naturellement que le nombre des ouvriers serait proportionné à la richesse du pays.Mais unetelle pro position n’est pas soutenable. A mesure que les arts viennent épurer le goût des na tions, que la civilisation s’étend, le capital fixe prend, relativement au capital circulant, des proportions de plus en plus vastes. La somme de capital fixe consa crée à la fabrication d’une pièce de mousseline anglaise est cent fois, probable ment même mille fois, plus grande que celle qui, dans 1 Inde, sert à fabriquer la même étoffe ; et, d’un autre côté, la somme de capital circulant est cent fois ou mille fois moindre. 11 est facile de concevoir que dans de certaines circonstances la totalité des épargnes annuelles d’un peuple industriel peut être ajoutée au ca pital fixe, ce qui n’aurait aucun effet sur la quantité de travail à distribuer. Barton. Sur la situation des classes ouvrières / 16. II n’est pas facile de concevoir comment un accroissement de capital peut ne pas accroître la demande de travail : le plus qu’on peut dire, c’est que la demande va en proportion décroissante. M. Barton, dans l’ouvrage cité plus haut, me sem ble avoir, d’ailleurs, assez bien compris les effets produits par l’augmentation des

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