30
111. Silberwährung.
alles aufbieten sollte. Mögen die Regierungen immerhin allerlei
Gesetze in bezug auf Silber machen, die Welt kehrt sich nicht
daran. Jede geschäftliche Transaktion zwischen den Völkern be
ruht ausschließlich auf Gold — auf nichts als Gold — und so
wird es für alle Zukunft bleiben. Großbritannien weiß das und
handelt demgemäß.
Ich höre die unwillige Frage: „Wie kommt es, daß unser
Amerika 312 Millionen Silberdollars, gerade wie Frankreich, in
seinen Gewölben vorrätig hat, anstatt wie unser Nebenbuhler,
Großbritannien, diese ganze Reserve in Gold zu besitzen, da wir
ja doch, ebenso wie Großbritannien, Goldwährung haben?“
Auf diese Frage sollte jeder Landwirt und jeder Arbeiter von
seinem Abgeordneten im Kongreß eine Antwort fordern. Die
Ursache ist einfach genug, und hier ist ihre Geschichte: Wie wir
sahen, war Silber im Werte gefallen und sichtlich im Begriff, noch
weiter zu fallen. Die Völker Europas trugen schwer an ihren
vielen Hundert Millionen Silberdollars; sie eilten alle, sich' des
Silbers zu entledigen. Die Besitzer von Silber und Silberberg
werken wurden besorgt; was mußte geschehen, dem weiteren
Falle des weißen Metalls Einhält zu tun? Augenscheinlich konnte
hier einzig und allein die Regierung helfen; so wurden denn nach
dieser Seite hin aller Einfluß und alle Hilfsquellen der Silber-
Männer aufgewendet — und das ach! mit nur allzu großem Er
folge; denn man erklärte, die große Masse unseres Volkes sei für
das Silber. Wenn das richtig war, dann gingen die Massen Arm
in Arm mit den Spekulanten, und zwar geradewegs gegen ihr
eigenstes Interesse.
Der erste Gesetzesakt für Wiederherstellung des Silberwertes
wurde im Jahre 1878 angenommen. Kraft dieses Aktes war unsere
Regierung verpflichtet, jeden Monat mindestens zwei Millionen
Silber anzukaufen, während alle anderen Regierungen ihre Silber
prägungen wegen der gefährlichen Wertschwankung des weißen
Metalls einstellten. Die Silberleute behaupteten steif und fest,
daß die Regierungsankäufe den Wert des Silbers heben würden;
hatten sie darin Recht? Nein.
Der Silberpreis hob sich trotzdem nicht. Was also war zu
tun? „Ah!“ — so sagten die Silberspekulanten — „der Fehler
