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viel mehr als den Gegenwert ihrer Arbeit erhalten, und unzweifel 
haft erhält die ungeheuere Mehrheit aller Schaffenden viel weniger 
als den Gegenwert ihrer Arbeit. Was jene „mehr" erhalten, 
das ist arbeitsfreies Einkommen, ist „Mehrwert" — was die 
Masse weniger erhält, ist Abzug von ihrem Arbeitserträge, ist 
„Minderwert". 
Jeder Arbeiter in Stadt und Land, arbeite er mit den 
Muskeln am Pfluge oder der Drehbank, oder mit dem Gehirn 
am Schreibtisch, am Reißbrett oder an der chemischen Retorte, 
ist durch unsere Gesellschaftsordnung gezwungen, einen sehr großen 
und täglich wachsenden Teil dessen abzugeben, was er an Werten 
schafft. Was sie alle zusammen abgeben, ist Mehrwert, und 
in ihn teilen sich die oberen Klaffen; sie nennen den Niesentribut 
Grundrente und Kapitalprofit. 
Was zwingt die Arbeiter, den Mehrwert-Tribut ab 
zutreten ? 
In früheren Zeitaltern zwang sie das Gesetz dazu. Sie 
waren im Altertum Sklaven, im Mittelalter Hörige. Und Sklave 
wie Höriger waren kraft Rechtens, gesetzlich, gezwungen, ihrem 
Herren einen Teil dessen abzugeben, was sie an Werten schufen. 
Diese Gesetze existieren nicht mehr. Unsere Arbeiter sind freie 
Bürger. Wenn ihnen aber keine gesetzliche Einrichtung den Tribut 
abzwingt, so kann es nur eine wirtschaftliche, so kann es nur 
ein Monopol sein. 
Und zwar muß es eine besondere Art von Monopol sein, 
nämlich ein gesellschaftliches Klassen-Monopol, d. h. eine 
auf dem Ausschluß der freien Konkurrenz beruhende, sehr breit 
und tief begründete wirtschaftliche Vormachtstellung, die zwischen 
der Oberklasse als Gesamtheit auf der einen Seite und der 
Arbeiterklasse als Gesamtheit auf der anderen Seite ein gesell 
schaftliches Klassen -Monopol.Verhältnis konsti 
tuiert. Rur, wenn die Dinge so liegen, ist es erklärlich, daß bei 
jedem Tausch zwischen einem Mitgliede der Oberklaffe und einem 
der Unterklasse dieses für seine Arbeitsleistung, seinen „Dienst", 
ohne weiteres einen Minderwert, und jenes für sein Tauschgut,