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zu der Philosophie der Geschichte sind berühmt und bekunden 
in der That in mehreren Richtungen eine AufFassungsart, die 
um so mehr bedeutet, als sie schon bei dem jugendlichen Schrift 
steller anzutreffen war. Was Turgot 1750 als junger Mann 
von 23 Jahren „TJeherdie Fortschritte dos menschlichen Geistes” 
geschrieben hatte, enthielt höchst bedeutsame Gesichtspunkte 
und sehr richtige Urtheile, die, wie die Hinweisung auf die 
Nothwendigkeit einer zukünftigen Loslösung Nordamerikas vom 
Mutterlando, durch die Ereignisse bestätigt wurden. Was je 
doch mehr sagen wollte, ist die psychologische Klarheit, mit 
welcher derjenige schrieb, welcher den Eindrücken des theolo 
gischen Studiums ausgesetzt gewesen war. Freilich war es 
eine Natur, die erklärte, auf eine priosterliche Laufbahn ver 
zichten zu müssen, weil es ihr „unmöglich wäre, sich darein 
zu ergeben, zeitlebens eine Maske zu tragen.” 
Bei aller Würdigung dieser vorzüglichen Eigenschaften 
darf man sich jedoch nicht darüber täuschen, dass man es in 
Turgot sowohl in Rücksicht auf die Wissenschaft als im Hin 
blick auf sein Ministerium mit keiner im höheren Sinne dos 
Worts genialen und actionsfähigen Kraft zu thun hat. Eine 
Summe von Talenten und ein entsprechendes Maass von ideo 
logischer Hartnäckigkeit, die über den Principien die Rück 
sichten auf das volle Leben vergass, sowie der Mangel eines 
Verständnisses für die politischen Bewegungsgesetze der Massen 
und der Interesseneinflüsso, — das waren die Elemente, die in 
Turgots Person die Physiokratie äusserlich erhoben und nach 
kurzer Frist stürzten. Die berühmte Ministerrolle spielte sich 
zufällig innerhalb der paar Jahre ab, welche einerseits durch 
den Tod Quesnays und andererseits durch das Erscheinen des 
Smithschen Werks markirt werden können. Was 1774 70 
geschah, ist ein geschichtliches Zeuguiss für die Unzulänglich 
keit einer Politik geworden, die eigentlich nichts weiter als ein 
paar abstracto Regeln zum Compass hatte. Selbst eine gewisse 
Energie musste unter dieser Voraussetzung mehr schaden als 
helfen, und was auch immer nach einigen Richtungen an heil 
samen Maassregeln durchgeführt wurde, — die übergangslose 
Zusammenwürfelung der bisherigen Zustände des Kornhandels 
nach dem ausschliesslich negativen Grundsatz des laisser aller und 
ohne positive Hülfe gegen die augenblicklich erwachsenden 
Verlegenheiten, war mindestens unpolitisch. Auch hat sie in