164 Vierter Abschnitt. Konjunkturprognose und Konjunkturpolitik. 
reichen. Setzt sich doch dasjenige, was wir als Volkswirtschait zu 
bezeichnen pflegen, in erster Linie aus den Handlungen und den 
Willensäußerungen der einzelnen Wirtschaftssubjekte zusammen, die 
nur durch zahlreiche innere und äußere Bande, aus eigenem Ent 
schluß oder zwangsweise, zusammen gehalten, unserem geistigen 
Auge als eine wirtschaftliche Einheit erscheinen, die wir dann als 
Volkswirtschaft bezeichnen. 
Es handelt sich hier um die Anwendung des sogenannten privat 
wirtschaftlichen Gesichtspunktes in der Sozialökonomie 1 ) darum, 
daß man in diesem Falle das Streben nach dem größten Ertrage als 
Zweck und die dazu eingeschlagenen Wege als Mittel auffaßt, dann 
die Art dieser angewandten Mittel untersucht, um auf dieser Grund 
lage dann wichtige volkswirtschaftliche Zusammenhänge festzustellen. 
Der Ausgangspunkt ist also hei der folgenden Betrachtung in 
erster Linie die private Unternehmung. Diese ist ja der Ausgangs 
punkt zahlreicher Handlungen, aus deren Wirkungen jene mannig 
faltigen Probleme hervorgehen, welche den Aufgabenkreis der 
nationalökonomischen Wissenschaft bilden und aus denen wichtige 
Aufgaben für die staatliche Gesetzgebung und Verwaltung erwachsen. 
Aber auch der umgekehrte Zusammenhang ist vorhanden. In 
der Tätigkeit, in der Ausgestaltung, in der Wahl der Mittel der 
einzelnen Privatwirtschaften spiegeln sich alle jene zahlreichen 
Veränderungen wieder, die, wie z. B. jene der Technik oder der 
Rechtsordnung, auf unsere wirtschaftliche Entwicklung von Einfluß 
sind und mit denen sich jede einzelne Wirtschaft und Unternehmung, 
aber jede wieder nach ihrer Eigenart, in ganz verschiedener Weise, 
abzufinden hat und damit wieder durch die Art ihrer Reaktion 
darauf einen ganz bestimmten Einfluß auf das Ganze ausübt. 
Die Wahl dieser Mittel zur Erreichung dieses privatwirtschaft 
lichen Zieles, des größten Ertrages, ist also keineswegs ein für alle 
mal eine gleichartige. Sie ist vielmehr durchaus abhängig von den 
konkreten wirtschaftlichen Voraussetzungen einer jeden Unterneh 
mung, wie dem Stande ihrer Technik, der höheren oder niedrigeren 
Zusammensetzung ihres Kapitals im Sinne von Karl Marx, ihren 
Absatzverhältnissen, der Zusammensetzung ihrer Arbeiterschaft usw. 
Wenn wir z. B. beobachten, daß einzelne Industrien oder Unter 
nehmungen bei einer bestimmten Art der Konjunktur eine ganz ver 
schiedene Preis- und Absatzpolitik verfolgen, so haben wir in dieser 
1 ) Ein Teil der folgenden Darlegungen dieses Abschnittes ist meinem 
Aufsatze: Der privatwirtschaftliche Gesichtspunkt bei der Erforschung der 
Konjunkturentwicklung entnommen. In: „Die private Unternehmung, Ifeftl. 
Der privatwirtschaftliche Gesichtspunkt in der Sozialökonomie und Juris 
prudenz.“ Mannheim 1914.