134 EVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
leversa les anciennes idées. Les commerçants gantois, 
caractérisés par le préfet Failpoult, en 1805, « comme 
des gens qui aiment de prendre leur père comme exem 
ple », furent entièrement transformés. L’activité et le 
succès de Liévin Bauwens, écrit Varlez, avaient modi 
fié le caractère lent et timoré de ses concitoyens. Tous 
voulaient avoir des cotonnières (1). 
A Liège, Henri Joseph Orban, le fils de Michel et 
l’Anglais John Cockerill rompirent avec l’ancien tra 
ditionnalisme. « Désormais, la carrière est ouverte, 
l’élan est donné, l’impulsion féconde se propage comme 
par un courant électrique. Aux timides, aux hésitantes 
conceptions, aux traditions de la routine succèdent l'es 
prit d'entreprise et l'amour du progrès. Cockerill et 
Orban secondent tous les nouveaux efforts ; tout pro 
cède de leur influence, tout s’émeut et s’agite et en 
quelques années, les vallons de la Meuse et de l’Ourthe 
se couvrent de hauts-fourneaux, de houillères, d’ateliers, 
de forges où le bruit de l’enclume et la voix retentis 
sante de la vapeur proclament l’avènement de l’indus 
trie liégeoise » (2). 
Cette expansion subite de « l’esprit capitaliste » peut 
aisément s’expliquer. Ce n’est pas eu effet un phéno 
mène psychologique nouveau, mais uniquement « une 
mise en œuvre spéciale de qualités générales d’esprit 
et de caractère » (3). Quand un changement de condi 
(1) L. Vari.ez. 1. c. v. I, p. 27. 
(2) F. Capitaine. 1. c. p, H. 
(3) W. Sombart. Der kapitalistische Unternehmer. Archiv für Sozial- 
wissenschaft und Sozialpolitik. t. 29. 1909, p. 751.