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vermittelten im Jahre 1789 diesen Verkehr; davon waren nur elf
französische, dagegen 422 hansestädtische, meist Hamburgische, Fahr
zeuge; die holländische Reederei hatte den zweitstärksten Anteil an
dieser Verbindung.
Kaum bedarf es ausdrücklicher Erwähnung, daß der Ausbruch
der Revolutionskriege schwerwiegende Folgen für den Seehandel
der Hansestädte mit Frankreich nach sich ziehen mußte. In wenigen
Jahren sah sich Frankreich seiner Handelsflotte und seiner Kolonien
beraubt. Ein greuelvoller Negeraufstand, durch die unkluge Frei
heitserklärung des Konvents entfesselt, verheerte San Domingo,
die Perle des Antillen, die anderen Inseln belegte das seemächtige
England mit Beschlag. Eine völlige Umwälzung in der Richtung
des hansestädtischen Kolonialwarenhandels war das notwendige
Ergebnis dieser Vorgänge. Was Frankreich verlor, das gewann
in erster Linie England, und der Gewinn war umso größer, als
1795 auch Holland, in den Strudel der Revolution gerissen, seinen
schon durch den Amerikanischen Krieg erschütterten Seehandel völlig
dahinsinken sah. Ein großer Teil des Amsterdamer Geschäfts
verzog sich nach den: neutralen Hamburg; die kurz zuvor erfolgte
Vollendung des Eiderkanals erleichterte Hamburg die Aufgabe,
das Erbe Amsterdams als des ersten Getreidemarktes auf dem
Kontinent anzutreten. Der Verkehr der Hansestädte mit England
aber nahm einen geradezu erstaunlichen Aufschwung. Der Schiffs
verkehr Hamburgs mit England stieg von 1789 bis 1800 auf das
Vierzehnfache, der Bremens auf das Fünffache. Von Hamburg
gingen nach England (und Schottland)
1789: 28 Schiffe mit 4136 Tonnen
1800: 377 Schiffe mit 56311 Tonnen,
von Bremen:
1789: 21 Schiffe mit 3110 Tonnen
1800: 123 Schiffe mit 16566 Tonnen.
Die Zahl der allein von London in Hamburg einlaufenden
Schiffe verdreifachte sich in dem Jahrzehnt 1791/1800 (von 60
auf 198). Zunächst gründete sich dieses Wachstum auf den
Kolonialwarenhandel. Bezog doch Hamburg 1798 von London
4'/ü Million Pfund Kaffee, von Liverpol gar 10 Millionen Pfund.
Aber auch andere Umstände wirkten in derselben Richtung. Der
Krieg belebte die Gewerbetätigkeit in England außerordentlich, die
