(1) Emile Vanderveldè. La propriété foncière en Belgique. Paris, 
1900, p. 137. 
8S ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
Déjà sous la domination espagnole, le gouvernement 
provoqua des défrichements par la concession de ter 
res vagues (1572-1G86). L’ordonnance de Marie-Tliérèse 
du 23 juin 1772 décidait que les terres vagues des 
communes et des corporations devaient être immédia 
tement vendues. Enfin, une loi du 25 mars 1847 auto 
risa le gouvernement à faire vendre les biens commu 
naux qui n’étaient pas mis en valeur, quand la con 
cession en était demandée par les particuliers. Cette 
loi amena la vente de 33.000 hectares de 1847 à 1860 
et depuis lors les aliénations se sont poursuivies. 
La disparition de ces restes de la propriété primi 
tive est intimement liée à la formation du prolétariat. 
Quand en 1847 la loi qui devait entraîner la destruc 
tion d’une grande partie du domaine communal fut dis 
cutée, les députés du Luxembourg la combattirent éner 
giquement. Ils firent valoir — et leur raisonnement s’ap 
pliquait également à la Campine — que les « bruyères 
communales sont les ressources les plus assurées des 
habitants pauvres. Elles leur permettent de tenir quel 
ques têtes de bétail sur le pâturage commun : leur 
fournissent la litière de ce bétail et la couverture 
de leur chaumière et en outre dans certains lieux, 
une portion d’essarts qui leur procurent en partie le 
pain nécessaire à la subsistance de leurs familles (1). 
On fit valoir que dans le Luxembourg le nombre de