Il. Einige allgemeine Arbeiterfragen
8 Ko den gezeigten Tatbeständen bliebe immer noch Raum für
den theoretischen Streit darüber, ob es in Amerika eine „Arbeiterklasse‘“
 gibt, eine Auseinandersetzung, die nicht in denRahmen
dieses Berichtes gehört. Sicher aber ist nach dem bisher Dargelegten,
 dass die Gesamtheit der Arbeiterschaft in der amerikanischen
 Union eine viel weniger gleichförmige Masse ist als in den
europäischen Industrieländern, wo die gesellschaftlichen Ranggrenzen
 gleichsam mit Stacheldraht gezogen sind und die Auffrischung
 der Bevölkerungsbestandteile von aussen her in nennenswertem
 Umfange fehlt. Zwischen der Ober- und Unterschicht der
Arbeiter liegen drüben grössere und steilere Stufen als bei uns.
Diese Ungleichförmigkeit des Arbeiterelements beeinflusste auch
Art und Tempo der Sozialpolitik ebenso wie Charakter und Abgrenzung
 der Gewerkschaftsbewegung, denn es braucht nicht
weiter bewiesen zu werden, wie schwer es ist, das Notwendige und
Erreichbare für den Proletarier des rückständigen Südens und den
schutzlos umherirrenden ungelernten Wanderarbeiter des Ostens
und Westens und anderseits des besser entlohnten gewerkschaftlich
organisierten östlichen Industriearbeiters auf eine Formel zu
bringen. Es ist noch nicht allzu lange her, als die Forderung einer
sozialen Schutzgesetzgebung auf den Arbeiter höherer Region noch
beinahe wie eine Kränkung seines Stolzes als unabhängiger, im
freien Wettbewerb stehender Bürger des Landes der unbegrenzten
Möglichkeiten gewirkt hätte, während die unqualifizierte und unorganisierte
 Proletarierschaft, die solchen Schutzes am meisten bedurft
 hätte, gar nicht die Macht besass, ihn zu erringen, noch auch
nur zu fordern. Der Staat seinerseits aber fühlte vielleicht dieser
Schicht gegenüber nicht seine volle Verantwortung, nicht nur weil
gesetzliche Schutzmassnahmen zunächst noch seinen liberalen
Prinzipien zuwiderliefen, sondern weil es sich zum grossen Teil um
landfremdes und fremdsprachiges Element handelte, dessen Probleme
 naturgemäss erst in entfernter Linie Beachtung finden.
Aus derartigen Gründen kam der soziale Gedanke langsamer
und in anderer Gestalt ins Land als bei uns, obgleich die ausgekaute
Rede, der glückliche Yankeearbeitgeber ächze nicht unter der Bürde
der „sozialen Belastung‘, wie wir sehen werden, unrichtig ist.

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