I. Abschnitk), . | 
Einleitung. : 
§ 1. Der historische Werdegang der deutschen 
Sozialversicherung. 
Die planmäßige Fürsorge für die Arbeitsunfähigen hat 
ihre große Bedeutung erst gewonnen mit der modernen 
großbetrieblichen Entwicklung. Vor hundert, ja vor sechzig 
Jahren war Deutschland noch ein Land der kleinen Be- 
triebe; ein sehr beträchtlicher Teil der Menschen konnte 
in unserem Vaterlande noch darauf rechnen, über kurz oder 
lang zu wirtschaftlicher Selbständigkeit zu gelangen, sei es 
als Landwirt, Handwerker oder Kaufmann. Für diese 
war die Fürsorge im Falle von Arbeitsunfähigkeit von 
geringerer Bedeutung; denn die Grundlage ihrer Existenz 
war der wirtschaftliche Betrieb, der regelmäßig auch er- 
halten blieb bei kürzerer oder längerer Arbeitsunfähigkeit 
seines Inhabers. Ehefrauen, Kinder oder Gesellen hielten 
recht und schlecht auch während dieser Zeit den Betrieb 
aufrecht. Ganz anders bei den lebenslänglichen Lohn- 
arbeitern. Die Grundlage ihrer Existenz ist regelmäßig 
der Arbeitslohn, den der Arbeitgeber an sie zahlt. Diese 
Existenzquelle fließt aber nur so lange, als Arbeit tatsäch- 
lich geleistet wird, versiegt also sofort bei Arbeitsunfähig- 
keit. Die Fürsorge für die Arbeitsunfähigen mußte also 
zu einem immer dringenderen Problem werden, je mehr 
Menschen lebenslängliche Lohnarbeiter wurden, wie es in 
den letzten Jahrzehnten geschah. 
Die g e) e t liche Für sorg e für die Arbeits- 
u n f äh i g e n war aber bis zur Entstehung unserer moder- 
nen Sozialversicherung eine außerordentlich kümmerliche. 
In beschränktem Umfange bestanden für gewisse Arbeit- 
nehmergruppen zi v ilr e < t l i < e Ansprüche gegen den