54 Der Reiche
mammonistische Gesinnung kund, die, um ein bissiges Wort
Fontanes zu nehmen, sagt: „Er ist zwar ein Esel, aber sein
Vater hat ein Eckhaus.‘“ Man betet nicht die Dollars um ihrer
selbst willen oder wegen der in ihnen liegenden Genußmöglichkeiten
 an, sondern man bewundert die Energie, mit der sie
zusammengebracht wurden. Sie sind ein Spiegelbild der
„Tüchtigkeit‘“ ihres Erwerbers, sie kündigen den Mann des Erfolges
 an, den Mann mit der eisernen Willenskraft, dem Mut,
der Geschicklichkeit, der aus einem Kampfe als Sieger hervorgegangen
 ist; sie sind das Symbol für die Macht des Leiters
eines Bankunternehmens, einer Eisenbahngesellschaft, eines
Industriekonzerns, unter dessen Zepter Tausende leben '—
Tausende, denen die gleichen Möglichkeiten offen standen,
denen aber der Erfolg versagt war. Der nur durch Erbschaft
Reiche wird, falls er keinerlei Wirksamkeit entfaltet, weit
weniger estimiert und vermag auch nur in geringem Maße den
Blick auf sich zu lenken #1, Jene dagegen sind die Vollender des
allgemeinen Ideals, und hierin liegt ihre große Bedeutung
für die Gesamtkultur ihres Landes, obwohl sie selbst an ihr
nur wenig teilnehmen. Sie sind das Vorbild und Muster, dem
alles nachstrebt, sie stempeln die Dinge auf gut und böse, auf
recht und unrecht, und ihre Wertungen wiegen um so
schwerer, als sie von der Menge nicht durch einen Abgrund,
sondern nur durch einen, wenn auch steilen Anstieg getrennt
sind. Was sie sagen, wird von der Masse als Offenbarung genommen,
 „eine Summe von Plattheiten aus ihrem Munde bestaunt
 man wie ein Blatt aus den Sibyllinischen Büchern“ 82,