LES COOPERATIVES DANS LES PAYS LATINS 207
tous les pays d'Europe, en sorte que leur consommation familiale
doit étre relativement considérable. Et le fait que leur menu
st peu varié doit étre regardé au contraire comme une condition
avorable a l'établissement des coopératives, car sil suffit & une
coopérative italienne d’avoir un magasin, quatre ou cinq mar-
handises, pain, vin, pAtes alimentaires et fromage, c’est la une
rande simplification que nos sociétés du Nord, obligées de teni
n approvisionnement trés varié, ont bien sujet de leur envier.
herchons donc ailleurs, et au lieu d’interroger le ciel
interrogeons la terre. Nous remarquerons que les pays du soleil
ne sont pas les pays de la houille; il n'y a point de mines de
harbon en Italie, en Espagne, en Portugal, ni dans I'immense
frique, aussi loin que vous descendiez au Sud; et méme fort peu
ans la France du Sud. Méme différence d’ailleurs entre les
deux Amériques. C'est dans le Nord que se trouve la houille.
Curieuse loi qui limite le royaume de la houille 1a ol commence
le royaume du soleil! comme si la nature prévoyante avait pensé
que ceux de ses enfants 4 qui elle avait donné pour richesse le
oleil n’avient pas besoin, par surcroit, de charbon.
Et ainsi, tout semble s’expliquer bien mieux, car les pays de 1
ouille sont ceux des grandes cités industrielles, et naturellemen
a coopération trouve un milieu plus favorable dans le
populations industrielles groupées autour des mines, des haut
ourneaux et des usines, que dans les populations agricoles ou de
petite industrie. Le facteur géologique n’agit donc ici que par
'intermédiaire du facteur économique. Le charbon crée l'industrie
t I'industrie & son tour erée 'association coopérative.
1 semble qu’ici nous approchons de la solution. Toutefois, ce
‘est qu’a regret que j’accepterais cette explication matérialiste.
oici d’ailleurs ce qui complique le probleme. Si au lieu d’oppose
n bloc tous les pays du Midi aux pays du Nord, nous considérons
es pays séparément, nous voyons se produire pour chacun deux
le méme phénomeéne: cette localisation de la coopération dans le
ord se retrouve dans chacun d’eux séparément. En Italie, Cest
en Piémont et en Lombardie, c'est & Turin, & Milan, a Trieste,
que l'on trouve les grandes coopératives. On en trouve encore
ans la Toscane et ’Emilie, mais & Rome et surtout au-dessous
e Rome, presque plus rien. En Espagne il n'y a que deux foyer
oopératifs, celui de Catalogne, & Barcelone, et celui de Biscago)
tour de Bilbao: ce sont les deux provinces de 'extréme-nord. L-