LA SCIENCE ÉCONOMIQUE » 
qu’il y a, comme l’on dit, un cours, un prix coté dans les 
Bourses, un prix qui s'impose sur le marché et auquel, malgré 
quelques oscillations en sens opposés, tous ceux qui veulent 
vendre ou acheter sont obligés de se conformer. C’est ce 
qu’on veut dire quand on dit qu’il y a une loi des prix. 
Quelques-uns protestent cependant contre ce qualificatif 
de lois et veulent n’y voir seulement que des tendances, 
parce que les lois naturelles ne comportent pas d'exceptions 
et comportent des prévisions certaines, tandis que les pré- 
tendueslois économiques, au contraire, comporteraient beau- 
coup d’exceptions et qu’en fait de prévisions elles ne seraient 
que de simples conjectures trop souvent démenties par les 
événements. Mais cette double objection ne nous paraît pas 
fondée. 
Car, d’une part, la loi économique ne comporte pas 
d’exceptions en un autre sens que les lois naturelles, c’est-à- 
dire qu’elle agit toutes les fois qu’elle n’est pas mise en échec 
par une force contraire. Ce n’est pas une exception à la loi 
de la gravitation que l’avion se décroche de terre. Ce n’est 
pas non plus une exception à la loi du travail que des 
hommes aient trouvé le moyen de s’en affranchir en faisant 
travailler d’autres hommes à leur place. C’est une loi que la 
demande d’une marchandise augmente en raison de la baisse 
des prix : néanmoins il peut arriver « exceptionnellement » 
qu’une baisse de valeur refroidisse la demande au lieu de la 
stimuler, comme ce serait le cas, sans doute, pour les dia- 
mants, le jour où ils seraient fabriqués industriellement (1). 
Mais, même en ce cas, la loi de la demande ne serait pas 
violée : seulement elle serait modifiée par une autre loi, 
celle qui lie les demandes de luxe à un certain degré de 
rareté. 
Et, d’autre part, la loi économique comporte des prévisions 
tout comme les lois du monde physique. Sans doute il n’est 
(1) Et comme c'est le cas au jour où j'écris, la vague de baisse ayant déter- 
miné un arrêt de la demande et une mévente générale. Mais pourquoi ? Parce 
que les consommateurs attendent une plus forte baisse encore et espèrent la 
déclencher par leur grève. 
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