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Erster Abschnitt.

Hüllen gleichartig menschlicher Arbeit gelten. Umgekehrt. Indem
sie ihre verschiedenartigen Produkte einander im Austausch. als
Werte gleichsetzen, setzen sie ihre verschiedenen Arbeiten einander
als menschliche Arbeit gleich. Sie wissen das nicht, aber sie tun
es.” Es steht daher dem Werte nicht auf der Stirn geschrieben,
was er ist. Der Wert verwandelt vielmehr jedes Arbeitsprodukt in
eine gesellschaftliche Hieroglyphe. Später suchen die Menschen
den Sinn der Hieroglyphe zu entziffern, hinter das Geheimnis ihres
eigenen gesellschaftlichen Produkts zu kommen; denn die Bestimmung
 der Gebrauchsgegenstände als Werte ist ihr gesellschaftliches
Produkt so gut wie die Sprache. Die späte wissenschaftliche Entdeckung,
 daß die Arbeitsprodukte, soweit sie Werte, bloß sachliche
Ausdrücke der in ihrer Produktion verausgabten menschlichen
Arbeit sind, macht Epoche in der Entwicklungsgeschichte der
Menschheit, aber verscheucht keineswegs den gegenständlichen
Schein der gesellschaftlichen Charaktere der Arbeit. Was nur für
diese besondere Produktionsfiorm, die Warenproduktion, gültig ist,
daß nämlich der spezifisch gesellschaftliche Charakter der voneinander
 unabhängigen Privatarbeiten in ihrer Gleichheit als
menschliche Arbeit besteht und die Form des Wericharakters der
Arbeitsprodukte annimmt, erscheint, vor wie nach jener Entdeckung,
den in den Verhältnissen der Warenproduktion Befangenen ebenso
endgültig, als daß die wissenschaftliche Zersetzung der Luft in ihre
Elemente die Luftform als eine Physikalische Körperform fortbestehen
 läßt.
Was die Produktenaustauscher zunächst praktisch interessiert,
ist die Frage, wieviel fremde Produkte sie für das eigene Produkt
erhalten, in welchen Proportionen sich also die Produkte austauschen.
 Sobald diese Proportionen zu einer gewissen gewohnheitsmäßigen
 Festigkeit herangereift sind, scheinen sie aus der Natur
der Arbeitsprodukte zu entspringen, so daß zum Beispiel 1 Tonne
Eisen und 2 Unzen Gold gleichwertig, wie 1 Pfund Gold und
I Pfund Eisen trotz ihrer verschiedenen physikalischen und chemischen
 Eigenschaften gleich schwer sind. In der Tat befestigt sich
der Wertcharakter der Arbeitsprodukte erst durch ihre Betätigung
als Wertgrößen. Die letzteren wechseln beständig, unabhängig vom
Willen, Vorwissen und Tun der Austauschenden. Ihre eigene gesellschaftliche
 Bewegung besitzt für sie die Form einer Bewegung
von Sachen, unter deren Kontrolle sie stehen, statt sie zu kontrollieren.
 Es bedarf vollständig entwickelter Warenproduktion, bevor
aus der Erfahrung selbst die wissenschaftliche Einsicht heraus-?7

 Note zur 2, Ausgabe. Wenn daher Galiani sagt: Der Wert ist ein Verhältnis
 zwischen zwei Personen — „La Richezza & una ragione tra due persone“
 —, so hätte er hinzusetzen müssen: unter dinglicher Hülle verstecktes
Verhältnis. (Galiani: „Della Moneta“, p. 220, vol. III von Custodis Sammlung
der „Scrittori Classici Italiani di KEconomia Politica“, Parte Moderna.
Milano 1801.)