Die Eigenschaften der Masse.

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denden Veränderung in der ganzen Haltung gegenüber dem Verhalten
des einzelnen in der gleichen Lage in vielen Fällen nicht zu zweifeln
(während in anderen Fällen auch hier nur eine Verstärkung vorhandener
individueller Eigenschaften vorliegt).» Politische Versammlungen können
einen Radikalismus zeigen, den der größere Teil der Mitglieder für sich
befragt mit voller Aufrichtigkeit verleugnet. Über den bloßen Einfluß
der Zahlen bei Parteiversammlungen sagt ein bekannter Gelehrter: „Es
ist Erfahrungstatsache, daß Riesenversammlungen, ja selbst selektierte
Parteitage durch Akklamation oder durch Abstimmung in Bausch und
Bogen Resolutionen anzunehmen pflegen, denen dieselbe Versammlung,
in Gruppen von je 50 Personen eingeteilt, sich hüten würde ihre Zustimmung
 zu erteilen?!).“
Für ‚diese Veränderung lassen sich namentlich die folgenden
Gründe angeben. Erstens wird in einer Vielheit die Leichtgläubigkeit
und ebenso die Neigung zu raschen Entschlüssen erhöht durch den Manzel
 an Verantwortlichkeit, den für jeden Einzelnen sein
Aufgehen in der Gruppe mit sich bringt: schon das Kollegium hat, wie
man sagt, einen breiten Rücken. Ferner werden bei der Gefühlsübertragung
 etwa vorhandene Affekte durch Wechselwirkungen gestei-Zzert:
 politische und andere Leidenschaften werden so in der Gesamtheit
 sich stärker bemerklich machen als beim Einzelnen, ähnlich wie das
schon vom Beifall oder der Entrüstung eines Publikums bei öffentlichen
Aufführungen gilt. — Auch Affekte formaler Natur begünstigen eine
Steigerung der Emotionalität. Das Beisammensein einer großen Menschenmenge
 erzeugt in dem Einzelnen leicht eine gewisse Befangenheit
und Erregung nach Art des Ballfiebers. Dadurch wird er in seiner
Sicherheit erschüttert und der gewohnten Ruhe beim Urteilen und Entschließen
 beraubt. Auch die äußeren Verhältnisse können ähnlich wirken,
z. B. ungewohnte Räume von riesigen Dimensionen, die schlechte Luft
bei Volksversammlungen, die schwere Verständlichkeit des Redners, die
ungenügende Beleuchtung bei nächtlichen Straßenszenen usw. Ferner
sprechen die Eigenschaften mit, die dazu angetan sind, zur Führerschaft
 innerhalb einer Masse zu verhelfen. Am meisten kommen
dafür energische, schnelle und resolute Naturen in Betracht, nicht aber
die Urteilsfähigsten und Besonnensten: diese sind oft langsamer mit sich
fertig als jene und fürchten dann sich durch ihren Widerspruch lächerlich
zu machen. — Endlich denke man an die Stärke des kollektiven
Selbstgefühls bei großen Versammlungen. Der Einzelne fühlt sich
der Masse gegenüber schwach und wertlos; indem er innerlich in ihr
aufgeht und ihr beistimmt, fühlt er sich von ihrer Riesenmacht erfaßt

) Robert Michels, Soziologie des Parteiwesens. S. 25.