Aus dem Vorwort zur ersten Auflage.
Über Ziel und Inhalt des Buches unterrichtet die Einleitung. Es
sei daraus nur das Folgende herausgehoben. Dieses Buch behandelt
weder die Urgeschichte der Ehe noch den Ursprung des Staates, es fragt
nicht nach den Gesegßen des geschichtlichen Lebens oder nach universell
verbreiteten Kulturstufen. Auch erörtert es weder den sozialen Aufstieg
oder das Wesen des Berufes, noch befaßt es sich mit Sozialpolitik oder
Kriminalstatistik und ebensowenig mit dem Rassenproblem oder der Beeinflussung
der natürlichen Auslese durch die Kultur oder den Leistungen
des Krieges in dieser Hinsicht. Den Gegenstand des Buches bilden vielmehr
die letsten Formen, Kräfte und Tatsachen des gesellschaftlichen
Lebens schlechtweg und damit Gebilde, die unabhängig von allem historischen
Wandel aus dem Wesen der Gesellschaft folgen. Es ist im Grunde
dasjenige Ziel, das bereits Simmel vorgeschwebt hat, das aber bei
dem damaligen Stand der Forschung noch nicht lösbar war. Lösbar geworden
ist es vielmehr erst durch die Entwicklung der Phänomenologie,
die uns in ganz neuer Weise umfassende Reihen letter apriorischer Tatbestände
festzustellen ermöglicht. Sie gewährt uns für unser Gebiet die
Möglichkeit, die unübersehbare Fülle der Tatsachen auf einen verhältnismäßig
geringen Bestand von Urphänomenen zurückzuführen, ähnlich und
zugleich völlig anders, wie die rationalen Naturwissenschaften alle Erscheinungen
aus legten Elementen und Naturgesegen ableiten; und damit
die weitere Möglichkeit statt empirisch-induktiver, oft mehr oder
weniger zufälliger Typen solche aufzustellen, die einen unbedingten logischen
Vorzug darin besigen, daß sie aus dem „Wesen“ der Dinge folgen.
In inhaltlicher Hinsicht ergibt sich eben durch dieses Ver:
fahren, daß alles gesellschaftliche Leben einen spezifischen inneren Zustand
seiner Träger bedeutet, nämlich eine spezifische innere Verbundenheit
in sich enthält, die von allen Anpassungs- und Nüßglichkeitsverhältnissen
grundverschieden ist. Was Tönnies in seiner Entdeckung der
Gemeinschaft als einer besonderen Lebensform begonnen hatte, ist hier
folgerecht zu Ende geführt. —
