54 
L'EMPIRE COLONIAL FRANÇAIS 
mérites respectifs : le « Gabon-Alima » et le « Pointe Noire- 
Brazzaville ». Choisissez librement et définitivement 
le tracé qui vous parhîtra répondre le mieux à l'intérêt 
le plus certain du groupe et, sans un jour de retard, 
amorcez les travaux. » 
M. Augagneur écouta l'avis désintéressé qui lui était 
donné, et résista à des attaques intéressées dont sa déci- 
sion fut l’objet. Et ce lui est à grand mérite. 
M. Antonetti a continué en redoublant d’efforts, et 
comme, justement, le chemin de fer belge s’est embou- 
teillé, ne pouvant suffire au trafic — résultat prévu par 
d’aucuns depuis longtemps, — il a donné au nôtre une 
conception de grande envergure en formulant l'espoir 
que, tant par sa puissance de transport que par son abou- 
tissement en rade abritée, il pourra devenir à son tour 
Pinstrument maître du trafic de tout le bassin du Congo. 
2° Au système de la razzia commerciale se trouve déjà 
substitué le système de la production indigène directe- 
ment encouragée et guidée. On le doit au gouverneur 
Lamblin. La colonie de l’Oubanghi-Chari a eu la chance 
que ce fonctionnaire colonial n’eût d’ambition que celle 
de faire œuvre utile et se donnât tout entier à sa colonie 
où iladministre depuis douze ans. M. Lamblin a reconnu la 
vérité de nos dires : que le noir travaillant pour son compte 
travaillait avec plus de cœur et se pliait plus aisément 
aux conseils qu’on pouvait lui donner. Et, ayant assisté 
aux exodes des récolteurs de latex sur des distances tou- 
jours plus grandes jusqu’à la disparition à peu prês 
totale des lianes, il a conçu qu’il était possible de mettre 
les arbres à caoutchouc à portée immédiate des noirs 
par un système de plantations de villages et de familles. 
Et les plantations sont sorties de terre. Le nombre 
d’arbres à caoutchouc s’élève maintenant à 25 millions 
de pieds et la production purement indigène du caout- 
chouc à 2 000 tonnes. 
Que se généralise en Afrique noire ce système, capable