AVANT-PROPOS 
Ce volume a été préparé méthodiquement par le Comité 
France-Amérique, en accord avec l'Académie des Sciences 
coloniales. Il est destiné à donner au public cultivé une vue 
générale sur la constitution de l'empire colonial français, 
son rôle dans la politique mondiale et les problèmes que pose 
son développement. On se rendra ainsi mieux compte du 
poids que la « plus grande France », celle de 100 millions 
d'habitants, peut apporter dans la balance des forces, à 
côté des autres grands « empires », au sens romain du mot : 
États-Unis, Grande-Bretagne, Russie. 
On tirera sans doute de la lecture de ce volume la conclu- 
sion que, pour tenir pleinement son rôle civilisateur dans 
le monde, pour assurer son autonomie économique nationale, 
pour être, à la tête des petites nations, l’élément pacifique 
qui coordonne leurs efforts et rassure leur esprit d’indépen- 
dance, la France doit être forte par son emptre colonial 
et ne jamais se laisser détourner du souci d’en consolider 
les bases et de le mettre en valeur. 
Une France prospère et puissante, avec son esprit libéral, 
son goût pour la vie artistique et intellectuelle, son horreur 
de la domination qui s’impose, son désir profond de n’avoir 
d'influence que par persuasion et en quelque sorte par radia- 
tion, est pour tous les États et surtout pour les faibles une 
garantie d'indépendance et de paix. 
Ces exposés ont d’abord été présentés sur un plan concerté 
dans les salons du Comité France-Amérique à une assistance 
d'élite; après cette première épreuve, chaque auteur a repris 
son étude, l’a écrite après l’avoir confrontée avec les autres 
et c'est de ce travail coordonné qu'est sorti ce volume qui 
forme vraiment un ensemble, fruit d’une discipline commune 
et d’un esprit national. — G. L. …