168 : L’EMPIRE COLONIAL FRANÇAIS 
ment menacés par la concurrence étrangère. Tous les pays 
sans exception sont sortis de la guerre plus puissamment 
outillés, au point* de vue de la production industrielle, 
qu'ils ne l’étaient en 1914, parce qu’au cours des hostilités 
ils ont été obligés de créer des fabrications qu’ils n’avaient 
pas auparavant. et que là où l’ennemi a pris le soin de 
détruire de vieilles usines démodées, on les a recons- 
truites sur un plan plus raisonné, avec un outillage plus 
moderne et plus puissant qu’autrefois. Or, dans le même 
temps, quelque 200 millions de consommateurs sont venus 
à manquer dans le monde par l’indescriptible anarchie 
où sont plongées d'immenses régions de l’univers. Rebu- 
tées dans ces régions, les grandes nations exportatrices 
seront tout naturellement portées à aller chercher des 
acheteurs là où il s’en trouvera encore. Nos colonies ne 
peuvent manquer de les tenter. 
Nous avons, certes, des armes utiles pour soutenir la 
lutte. D'abord la qualité de nos produits. Ceux que nous 
envoyons à nos colonies sont généralement d’une qualité 
supérieure à celle des similaires étrangères. Nos tissus 
notamment sont préférés presque toujours par les indi- 
gènes à ceux d’autres provenances. Nous jouissons, d’autre 
part, d’un incontestable crédit moral, que nous envient 
jusqu’aux Anglais, sur nos sujets et clients autochtones. 
Mais il nous faut veiller à la multiplication et à la santé 
de ceux-ci, pour augmenter le nombre de nos clients ; 1! 
nous faut aussi développer la coquetterie féminine locale. 
car, avec le désir très naturel qu’ont les hommes de satis- 
faire les fantaisies de leurs compagnes, nous trouverions 
là, en même temps qu’un débouché féminin, un vigoureux 
stimulant au travail masculin. Si enfin, nos industriels 
poursuivent avec persévérance leur effort actuel d’adap- 
tation de leur production à la variété des besoins et des 
goûts indigènes, — effort auquel ils ont été lents à se déci- 
der au début, — nous avons toutes chances de voir se 
maintenir et se développer notre prépondérance présente.