LA VALEUR MILITAIRE DES COLONIES 237 
querelles intestines, et la sécurité, définitivement assise, n’a pas 
tardé à répandre le goût de l’ordre, du travail et de l’épargne… 
Comment ces populations ne nous seraient-elles pas attachées 
après une semblable évolution? Les marques de cet attache- 
ment nous sont données chaque jour, par l’intime et totale 
collaboration des chefs, par la bonne volonté apportée par les 
contribuables à se libérer de leurs obligations, par l’accueil 
favorable presque partout rencontré par nos commissions de 
recrutement. 
L’établissement de la conscription est cependant de date 
relativement récente ; les populations à qui nous venions de 
donner la paix répugnaient à reprendre les armes ; fraîchement 
libérées de la servitude, elles redoutaient une nouvelle disci- 
pline ; attachées au terroir, elles avaient l’appréhension des 
horizons inconnus. Mais ces craintes, peu à peu s’évanouirent. 
Le retour de ceux qui étaient partis rassurent ceux qui partent, 
et ainsi 13 000 hommes ont pu être levés cette année dans des 
conditions satisfaisantes, malgré la suppression récente des 
primes d’incorporation. Si l’on rencontre parfois quelques dif- 
ficultés encore, c’est dans les groupements les plus arriérés 
qu’elles se manifestent : population ‘ sylvestre de la Côte 
d’Ivoire ou de Casamance, dont l’individualisme farouche 
s’accommode plus difficilement de la règle militaire. Ils 
obéissent à une répulsion instinctive que leurs habitudes 
sociales expliquent dans une certaine mesure et qui disparaîtra 
avec le temps. Au Niger, l'instabilité d’une population semi- 
nomade, prompte à l’exode, nous oblige encore à quelques 
tempéraments, Mais le moment est proche où sur tout le ter- 
ritoire la conscription sera acceptée comme une obligation 
à laquelle il est à honneur de se soumettre. Cet individualisme 
se transformera lui-même rapidement, les races se mêlent, les 
idées s’échangent avec les produits, les organismes indigènes 
se trouvent mélangés par le progrès qui les brasse, les galva- 
nise, et prépare peu à peu cet amalgame où se forgera plus 
tard une âme purement française. 
Ainsi, le concours de l'Afrique occidentale française s’avère 
déjà aussi efficace et vigoureux dans le domaine économique 
qu’il eut de prix, aux heures sombres de la guerre, par la 
légendaire valeur de nos tirailleurs.….