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ne reprenne en mains la question coloniale. De 
nouveaux ministres, élèves de Jules Ferry et de 
Gambetta, étaient aux affaires : Spuller, Develle, 
Étienne, Félix Faure, Jules Méline, se remettent 
à la grande tâche à peine interrompue ; et ce fut, 
cette fois, l’heure des rapides et décisives réalisa- 
tions. 
EXPOSÉ GÉNÉRAL 
Une ère nouvelle va s’ouvrir dont les résultats 
sont décisifs. C’est alors que se fonde, véritable- 
ment, l’Empire colonial de la Troisième Répu- 
blique. Il suffit d’en tracer, ici, les grandes lignes : 
c’est un tableau qu’il appartiendra à l’histoire 
future de développer. 
La Tunisie d’abord. En Tunisie, l’œuvre de 
Jules Ferry est reprise et mise au point au cours 
des années 1896 et 1897. Nous faisons le tour de 
l’univers diplomatique, en quelque sorte, pour 
nous rendre compte de ses sentiments en présence 
de l’œuvre coloniale française; nous avons su 
conquérir sa confiance ou, du moins, son assen- 
timent ; car onze conventions sont signées succes- 
sivement avec l’Autriche-Hongrie, l’Italie, la 
Russie, l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, le 
Danemark, les Pays-Bas, la Suède et la Norvège et, 
enfin, avec l’Angleterre, qui reconnaissent à la 
France le droit de créer le port de Bizerte et qui 
assurent à la Tunisie sa libération économique, 
commerciale et politique. 
On peut aborder, alors, le problème africain dans 
son ampleur et dans l’ensemble de ses relations 
continentales, fluviales, maritimes. Le sujet n’était