L'APPORT ARTISTIQUE DES COLONIES 299 
représentaient « des villes et des arbres mêlés d’inscrip- 
tions », elles ont été presque entièrement détruites par 
l’incendie de 1893. 
L’amour du luxe était fort développé chez les Arabes 
de Syrie aux premiers siècles de l’Hégire. On peut d’ail- 
leurs se faire une idée de l’architecture de ce temps-là, 
en visitant à Damas le Khan d’Assad-pacha, construc- 
tion qui date il est vrai de l’époque turque, mais où l’on 
retrouve les caractères principaux du style syrien de la 
belle époque. 
On sait, d’autre part, que la fabrication des armes 
se trouvait au premier rang des industries damasquines 
et que les lames de Damas étaient les plus recherchées 
de toutes. La capitale des Omméiades possédait en outre 
des verriers très habiles, qui travaillaient au long de la 
grande mosquée, à côté du bazar aux cuivres, et dont 
certaines œuvres figurent au quatorzième siècle, dans les 
inventaires de plusieurs princes d'Occident, parmi lesquels 
le roi de France Charles V. 
Cependant, fidèle à la vieille tradition phénicienne, la 
ville de Tyr demeurait la métropole de l’industrie du 
verre, et le célèbre rabbin Benjamin de Tudèle témoigne 
que les verreries tyriennes étaient en pleine activité 
au douzième siècle encore. Il est d’ailleurs vraisemblable 
que c’est à Tyr que les Vénitiens ont emprunté les pro- 
cédés qui devaient faire d’eux les verriers les plus célèbres 
de l’Europe ; et, d'autre part, on possède le texte d’un 
traité qui a été conclu en 1277 par le doge de Venise avec 
le prince d’Antioche, concernant l'importation en Europe 
des « verres brisés » de Syrie qui, comme aux temps 
antiques, valaient leur pesant d’or. 
C’est aussi qu’aux douzième et treizième siècles les 
relations du Levant avec l’Europe étaient très étroites.