328 \ L’EMPIRE COLONtat FRANÇAIS 
Notons cependant à ce propos que la ligne de quinzaine 
des Messageries maritimes, qui assure des relations entre 
Marseille et Yokohama, viâ Colombo, Singapore, Saïgon, 
Hong-Kong, Shanghaï et Kobé, est l’une des très peu 
nombreuses lignes européennes permettant aux passagers 
Un voyage sans transbordement jusqu’au Japon. 
Notons encore dans le même ordre d'idées, fait peu 
connu, pour ne pas dire ignoré, que c’est la Compagnie 
française qui tient, depuis longtemps et avec une grande 
avance, la tête dans les importations de soies extrême- 
orientales en Europe. 
Pour primordiales qu’elles soient, ces relations d'ordre 
matériel ne sont pourtant pas les seules qu’il faille consi- 
dérer, si l’on veut examiner les rapports des peuples entre 
eux. Les relations d’ordre moral ont, elles aussi, leur im- 
portance — qui n’est pas petite. 
À ce point de vue, et bien que nul d’entre nous ne puisse 
se flatter de.connaître la véritable pensée asiatique, il 
semble que la France bénéficie d’une situation plus favo- 
rable que dans le domaine des relations purement éco- 
nomiqueès. 
On sait la place importante qu’occupent en Chine les 
trois grandes congrégations françaises que sont les Laza- 
ristes, les Missions étrangères et les Jésuites. | 
Ces congrégations font à notre pays le plus grand 
honneur et leur œuvre est fort appréciée des Chinois, sur 
lesquels elles exercent une influence relativement consi- 
dérable. 
Le gouvernement français a, lui aussi, créé en Chine 
des centres d’études et de secours médicaux. ainsi qu’une 
École et un Institut techniques. 
Au Japon, l’établissement de nos religieux et religieuses 
est déjà relativement ancien et leur action vient d’être 
heureusement complétée par la création d’un centre de