EL  COMERCIO  INTERNACIONAL

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dos  en  la  reunión  del  consejo  general  del  comercio
celebrada  en  1701.
Y  aún  hoy,  hombres  de  Estado,  ministros,  senadores, ­
  diputados,  publicistas,  industriales  y  comerciantes, ­
  embajadores  y  cónsules,  profesores  y  detrás  una
muchedumbre  de  bodoques  declaran  solemnemente
que  «la  balanza  de  comercio  es  favorable»  para  un
país  cuando  la  cifra  de  la  exportación  de  mercancías
es  más  elevada  que  la  de  importación.
Pero  por  una  contradicción  de  que  no  se  dan  cuenta, ­
  regocíjanse  si  la  importación  de  los  metales  preciosos ­
  excede  á  la  exportación  y  se  afligen  en  el  caso
contrario,  reviviendo  el  «sistema  mercantil».
Estos  contemporáneos  de  Colbert,  aunque  viven
en  el  siglo  XX,  restan  de  la  cifra  de  las  importaciones ­
  la  de  las  exportaciones,  é  inscriben  la  diferencia ­
  bajo  este  título:  déficit.
Según  esto,  el  Reino  Unido  debería  estar  arruinado ­
  hace  largo  tiempo,  puesto  que  tiene  un  constante
déficit,  como  la  demuestran  las  siguientes  cifras:

Exportación  de  productos  británicos.
En  millones  de  libras.

Importación.  Exportación.  Reexportaciones.

1855-9  169
1860-4  235
1865-9  286
1870-4  346
1875-9  375
1880-4  408
1885-9  380
1890-4  418
1895-9  453
1900-4  534
1905  465

116
138
181
235
202
234
226
234
240
289
329

23
42
47
55
55
64
61
62
60
67
77