68 EL COMERCIO Y LOS COMERCIANTES 
fue el preludio de la guerra franco-alemana de 1870; 
en 1877, estalló la guerra ruso-turca. En 1858, ocurrió 
la revolución de la India. Los Estados Unidos fueron 
desgarrados por la formidable guerra de Separación 
de 1862 á 1864; y por último, aparte de la guerra de 
China, Francia se vió empeñada en la desastrosa ex 
pedición á Méjico. 
Estos elementos perturbadores y destructores de 
capitales fueron compensados por el descubrimiento 
de las minas de oro en California (1848), y en Austra 
lia (1851), por el desarrollo de los caminos de hierro, 
por los progresos de la navegación y los de la ma 
quinaria industrial. 
Dos cifras bastan para demostrar la importancia 
del descubrimiento de las minas de oro: 
ORO PLATA 
Valor 
Millones millones 
Kils. de 1rs. Pesos. de 1rs. 
1493-1850 4.752.070 16,367,6 149.826.750 33,249,4 46,617 
1851-1875 4.775.625 16,448,5 31.009.825 6,800,0 23,338 
La cantidad de oro producido durante este período 
de veinticinco años ha sido algo mayor que la del 
producido durante los 358 años precedentes. 
Esta afluencia de oro provocó un movimiento co 
mercial é industrial, muy considerables. Se comenzó 
á expedir mercancías para California, á donde antes 
no se había exportado nada. La actividad desarrolla 
da por las minas de oro no provino de que se llevase 
al mercado mayor cantidad de moneda sino de que 
Oro 
y plata 
valor 
total 
millones 
de 1rs.