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Erstes Buch, Cap. 1.

Dieser Plan könnte verführen, Paine zu den halben Communisten
 zu rechnen, Allein wenn man die ganze Richtung
und Tendenz eines Schriftstellers richtig verstehen will, so
muss man immer zuerst fragen, gegen welche Institutionen
sich seine Leidenschaft wendet. Es können im Kinzelnen
weitgehende Pläne vorkommen, die doch nur ein gelegentliches
 Spiel der Phantasie des Verfassers sind und nicht das
Wesen seiner Richtung bezeichnen. So muss man bei diesem
Finanzplan Paine’s immer im Auge behalten, dass billige
republikanische Regierung und Abschaffung der bevorrechteten
Stellung des Adels seine eigentlichen Ziele sind und bleiben. —
Den Armen wird nur bewiesen, dass sie von Erreichung dieser
Ziele materiellen . Vortheil für sich erhoffen können. Nivellirung
 des Besitzes an sich ist aber nicht ein Ziel von Paine.
Dies gilt auch von derjenigen Schrift Paine’s, die ausschliesslich
 socialen Inhalts ist; in der „agrarischen Gerechtigkeit‘
 heisst es allerdings: „Es ist unrecht, zu sagen, dass
Gott Reiche und Arme schuf, er. schuf nur Mann und Weib
und gab ihnen die Erde zu ihrem Erbe“ und Paine führt
aus, dass die Armuth ein Product der Civilisation sei, dass
jeder Mensch Anspruch auf einen gleichen Theil des von der
Natur geschaffenen Werths des Bodens habe — nicht
auf den durch Bebauung entstandenen. Daraus wird gefolgert,
lass jeder Grundeigenthümer einen Grundzins zahlen sollte,
der dann zum Besten der Armen verwendet werden soll, Praktisch
 wird. aber eine allgemeine starke Erbschaftssteuer vorgeschlagen.

Paine geht also wieder einseitig von der Antipathie gegen
den grossen (adeligen) Grundbesitz und von der Sympathie
mit den Armen aus — er kommt aber schliesslich zu einem
praktischen Vorschlag, der mindestens mit dem St, Simonismus
geistesverwandt ist. Dabei kommt dann sogar eine Stelle
vor, die wie eine Vorahnung der heutigen socialdemokratischen
Lehre vom Werth der Waaren und der Arbeit klingt. S, 382
heisst es:
„Ich habe die in diesem Plan angegebenen Berechnungen
sowohl auf sogenanntes persönliches als auf Landeigenthum