zahlen.  Die  äußerste  Grenze  ist  hier  der  Wohlstand  der  Wirtschaft, ­
  der  Umfang  der  Produkte,  die  sie  für  die  auswärtigen
Waren  geben  kann.
Dagegen  besitzt  der  Kaufmann  wohl  einen  Maßstab  für  den
Wert  seiner  Waren.  Denn  diese  haben  an  der  Stelle,  wo  er  sie
kauft,  einen  bestimmten  Wert.  So  wird  dort  beispielsweise  ein
Pfund  Eisen  gegen  eine  Elle  Leinwand  ausgetauscht,  da  man
Leinwand  auch  dort  produziert,  wo  Eisen  gewonnen  wird.
Eine  Elle  Leinwand  ist  für  den  Kaufmann  das  Minimum  des
Wertes  von  einem  Pfund  Eisen.  Er  kann  aber  dem  auswärtigen
Käufer,  der  nicht  weiß,  wieviel  Arbeit  die  Gewinnung  von  Eisen
fordert,  ein  Pfund  Eisen  für  2,  3,  4  und  mehr  Ellen  Leinen  verkaufen. ­
  Es  hängt  bloß  vom  Verhältnis  des  Angebots  zur  Nachfrage ­
  ab.*)  Ähnlich  verhält  es  sich  auch  jetzt,  wo  der  Handel
in  Gegenden  eindringt,  die  keinen  Maßstab  für  den  Wert  der
auswärtigen  Waren  besitzen.  Die  „W  i  1  d  e  n“  werden  auf
diese  Weise  durch  die  „zivilisierten“  Händler  ausgebeutet,  indem
die  „zivilisierten“  ihnen  gegen  wertlose  Schmucksachen  sehr  teure
Gegenstände  abnehmen.  Dieser  „Austausch“  spielt  in  der  Volkswirtschaft ­
  dieselbe  Rolle,  wie  Diebstahl,  Raub  usw.  In  gewissen
geschichtlichen  Perioden  nimmt  auch  der  Raub  eine  bedeutende
Stelle  ein.  Nicht  durch  ihn  wrid  indes  die  Evolution  der  Wirtschaft ­
  bestimmt.
Die  Einseitigkeit  dieses  Handels  gewährt  dem  Kaufmann
große  Vorteile  und  ruft  eine  Konkurrenz  anderer  Kaufleute  hervor, ­
  die  den  Preis  der  Ware  —  in  unserem  Beispiel  des  Eisens  —
herabsetzt.  So  nähert  sich  der  Wert  des  Eisens  dem  wirklichen
Wert  des  Leinens.  Um  aber  diese  Konkurrenz  zu  verhindern,
suchten  die  Kaufleute  im  Altertum  und  im  Mittelalter  den  Handel
zu  monopolisieren,  indem  sie  den  Handelsweg  verheimlichten,  Abmachungen ­
  untereinander  trafen  oder  den  Staat  zu  Hilfe  riefen.
Obgleich  in  der  Volkswirtschaft  schon  längst  eine  Arbeitsteilung ­
  vordrang,  ein  Austausch  zwischen  Stadt  und  Land  so-*)
  Die  ostindische  Kompanie  hatte  einen  Profit:  bei  der  9.  Expedition ­
  —  von  160  Proz.,  bei  der  10.  —  von  148  Proz.,  bei  der  11.  —  von
340  Proz.  und  bei  der  12.  —  von  134  Proz.