394 Dreizehntes Buch. Zweites Kapitel. 
nun als die laien in weissen schuchen, in claidern von 
merdern, 
Aber auch die Pfarreien wurden vielfach als an Fremde 
verleihbare Pfründen betrachtet. So kamen ihre Einnahmen 
in die Hände reicher Leute vom geistlichen Adel; den Dienst an 
der Gemeinde aber versahen elende Vikare als Mietlinge, von denen 
es in einer allerdings Verallgemeinerungen und Übertreibungen 
liebenden Flugschrift heißt: die hant nu das ewangeli nit 
kunden predigen, noch die sacrament der kirchen 2e trost 
und ze nutz dem glauben beschicken noch béeordnen?. 
Die Folge war, daß die Gemeinden verwahrlost wurden und 
daß die schon seit längerer Zeit heimlich ihr Wesen treibenden 
Sekten sich mehr und mehr ausbreiteten, die Waldenser in 
der Schweiz und längs des Rheins, in Schwaben und in 
Thüringen, die Winkler von Straßburg her am Oberrhein und 
im oberen Deutschland, die Gemeinden der Alten in Steier⸗ 
mark, anderer nicht zu gedenken. Freilich noch einmal ent⸗ 
ledigte sich die Kirche ihrer scheinbar. Sie mußten ihre Sache 
Gott anheimstellen in Schweigen und Hoffnung; wo sie den 
Mund regten, da starben sie als Märtyrer ihres Glaubens. 
Denn brutal und mit rein weltlichen Mitteln griff die 
kirchliche Aristokratie der Bischöfe gegenüber jeder geistlichen 
Gegnerschaft durch. In nicht geringerer finanzieller Verlegen⸗ 
heit, als die unteren Grade ihres Klerus und die kirchlichen 
Genossenschaften, dazu Landesherren und zu territorialer Politik 
in Feuer und Schwert geneigt, waren die Bischöfe gewöhnt, 
Hilfsleistungen rein weltlicher Art durch Bann und Interdikt 
zu erpressen: wie sollten sie da vor der Anwendung weltlicher 
Strafen gegenüber den Ketzern zurückschrecken? Hier wie sonst 
machten sie und ihr Klerus das Wort Eberhard Windecks 
war: wo man poses horte oder krieg war, so hiess es: 
der bischof. der probst. der herrliche dechan, der pfaffs. 
1Reform. Sigmund. ed. Böhm S. 191. 
2 a. a. O. S. 182. 
ʒAschbach, Geschichte Kaiser Sigmunds 4, 315.