Entstehung und erste Entwicklungsperiode des modernen Bürgertums. 101
nationalen Handelslage schwerlich zu größerer Geltung haben
bringen können. Denn der Hauptsache nach wurden sie aus
dem Westen, der ihnen seiner geographischen Lage nach allein
die Teilnahme an dem neuen Weltverkehre hätte verbürgen
können, ganz unabhängig von den großen Entdeckungen durch
Niederländer und Engländer verdrängt. Durch die Nieder⸗
länder, insofern sich diese unter dem Schutze und Einflusse der
gewaltigen burgundischen Herrschaft, der sie seit dem 15. Jahr⸗
hundert angehörten, schon in dieser Zeit von den hansischen
— die Engländer
aber mit der steigenden wirtschaftlichen Größe Englands seit
dem 16. Jahrhundert.
England ist gewiß auch im 16. Jahrhundert noch weniger
reich und bevölkert gewesen als Deutschland oder gar die
Nieberlande. Aber schon seit Jahrhunderten hatte damals der
englische Staat vor den kontinenialen Staaten den Vorteil
größerer finanzieller Stärke voraus; und die Tudors, jene
gekrönten Nachkommen des schlichten Mr. Owen Tudor, die
an mit vollem Rechte „Bürgerkönige“ genannt hat, die ersten
folgerechten Handelspolitiker Europas, hatten schon im 15. Jahr—
hundert in hartem Kampfe mit den niederländischen Protektio⸗
aisten dem englischen Tuche wenigstens einen Teil des Welt⸗
marktes in Antwerpen verschafft. Dann hatte Heinrich VIII.,
einer der drei großen Magier Bacons, den Thron bestiegen,
die Handelspolitik des 15. Jahrhunderts fortgeführt und zu—
gleich eine dem Absolutismus mehr als je zueilende Staats—
einheit geschaffen. Der Ausbruch der niederländischen Wirren
hatte darauf dem aufblühenden englischen Handel freilich zu—
nächst eine Periode der inneren Auflösung und des Schwankens
gebracht. Aber der Aufstand stärkte doch auch das englische Wirt⸗
schaftsleben durch massenhafte Einwanderung niederländischer
Handwerker und Kaufleute und drängte dadurch vorwärts zu
cmer weiteren Ausdehnung eben auch des englischen Handels.
Und in diese Lage griff, nun die englische Staatsgewalt seit der
Zeit der Königin Elisabeth entscheidend ein. Damals wurde den
Zansen ein zunächst in England, dann aber auch an den Nordsee—
