Sprengung des alten Reiches und der alten Staatsverhältnisse. 145
Vergrößerung ein kräftiges Geschlecht verschiedenartig begabter
und langlebiger Herrscher bei.
Diese Entwicklung gipfelte in der Eroberung Schlesiens
und in der Regierung Friedrichs des Großen. Friedrich ver—⸗
zinigte in sich eine Summe sonst nur vereinzelt vorkommender
derrschereigenschaften seines Hauses. Der Erwerb Schlesiens
brachte die zentrale Stellung Brandenburgs ganz anders als
hisher zum Ausdruck. Von Bedeutung war auch, daß sie und
der polnische Länderzuwachs entscheidend dazu beitrugen, die
bisher getrennten Teile des Territoriums, Brandenburg und
Preußen, zu verbinden.
Und noch mehr: indem Friedrich der Große Schlesien
zroberte, nahm er nicht bloß Österreich eine blühende Provinz;
er griff in jenen Bereich des mittleren kolonialen Ostens über—
haupt ein, der bislang, und von alters her, der alleinigen
Verfügung des Hauses Habsburg unterstanden hatte. Was
das bedeutete, zeigte alsbald ein besonders feinfühliges Meß—
instrument in Aussicht stehender politischer Konsequenzen in
geldwirtschaftlicher Zeit, der Verkehr und die Handelspolitik.
Friedrich war bestrebt, Breslau zur Meßstadt für den Handel
auch des deutschen kolonialen Südostens zu machen; er ver—
suchte sich in einer Verkehrspolitik der Karpathenpässe, in
ziner wirtschaftlichen Beherrschung der Straßen bis nach Wien.
Und so war denn die Entwicklung der deutschen Terri—⸗
orien für den Zeitgenossen Friedrichs des Großen und erst
recht für den Betrachter gegen Ende des 18. Jahrhunderts
schon ganz bestimmten Zielen zugetrieben: die kolonialen Terri⸗—
torien waren im allgemeinen und verhältnismäßig vor den
mutterländischen in den Vordergrund getreten, der politische
Schwerpunkt der Reichshegemonie erschien nach dem Osten
berlegt, und unter den ersten und höchsten Bewerbern um sie
war je eine Macht des Südens und Nordens, waren ster⸗
ceich und Preußen in einem Sinne und einem Verlaufe ihrer
bisherigen Bestrebungen hervorgetreten, der zwar OÖsterreich
durchaus noch den Vortritt gewahrt zeigte, dennoch aber
Lamprecht. Deutsche Geschichte. IX.
