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und besondere Gesetze, bauten Ergänzungsbahnen und bildeten
aus den Eisenbahnen, die sie erworben, und aus den
Erweiterungen, die sie gebaut hatten, die Great Northern
Eisenbahn. Die gesetzgebenden Körperschaften des Nordwestens
wurden mit Bestechungsgeldern überschüttet, wenn
auch niemals ausdrücklich bewiesen worden ist, daß Hill
sie verteilt hatte. Die ganze Zeitungspresse erhielt Unterstützungen,
und große und kleine Städte und Kreise
wurden bewogen, Dotationen und Freiheiten aller Art zu
gewähren. So allgemein war diese Korruption, daß im Jahre
1883 einige dagegen protestierende Mitglieder des Senats
von Minnesota eine Resolution einreichten, die angenommen
wurde und in deren Begründung es hieß:
„Da der Erwerb und Besitz großer Anteile an Eisenbahnen
mit staatlicher Landbewilligung, an Staatskontrakten
und andern von der allgemeinen Regierung unterstützten
Unternehmungen durch hohe Beamte der Bundesregierung
solche Beamte in Situationen bringt, in denen
sie den staatlichen Interessen nicht treu dienen können,
ohne ihre Privatinteressen zu opfern; und
„Da das in dieser Weise von öffentlichen Beamten erworbene
Geld gewöhnlich dazu benutzt wird, die Quellen
politischen Einflusses zu vergiften und den Ausdruck der
wahren Gefühle des Volkes zu verhindern, und
„Da man behauptet, daß bei der letzten Wahl zum Senat
gewisse Mitglieder dieser gesetzgebenden Körperschaften
in ungeziemender und korrupter Weise durch Versprechungen
von Geld, öffentlichen Ämtern oder anderen wertvollen
Sachen zugunsten gewisser Kandidaten beeinflußt
worden sind.“
Schließlich verlangte die Resolution die Einsetzung einer
besonderen Untersuchungskommission von sieben Mitgliedern.
Der Bericht dieser Kommission deutete, obwohl
er weißwaschend und partelisch war, doch auf einen
schrecklichen Zustand von Korruption hin.“
Die Bedeutung dieser Korruption, die sich mehrere aufeinanderfolgende
Körperschaften von Minnesota gestatteten,
wird besser verstanden werden, wenn man. unter den zahlreichen
charakteristischen Episoden eine näher betrachtet.
