LA  EVOLUCIÓN  DEL  COMERCIO

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favorecida  ;  cl  Gobierno  podía  siempre  dejar  sin
efecto  tal  acuerdo,  notificándolo  con  doce  meses  de
anticipación.
La  ley  de  11  de  Enero  de  1892  estableció  el  sistema ­
  de  la  tarifa  máxima  y  la  tarifa  mínima.  El  Gobierno ­
  no  debía  acordar  jamás  tarifas  inferiores  á  la
mínima.  Por  otra  parte,  Francia  recobraba  la  libertad
de  sus  tarifas.  Cualquier  día  podía  aumentarlas,  no
ya  sólo  en  virtud  de  una  proposición  del  Gobierno,
sino  de  la  proposición  de  cualquier  diputado.  No
hizo  falta.
Somos  una  democracia  que  comprende  lí.000.000
de  electores;  y  desde  1880,  la  mayoría  de  los  representantes ­
  del  sufragio  universal  sigue  una  política
económica  calcada  en  la  de  los  grandes  propietarios
de  la  Restauración,  y  de  los  200.000  electores  del
Gobierno  de  Luis  Felipe.  He  demostrado  (1)  que
de  100  personas  no  había  cinco  que  estuviesen  interesadas ­
  en  la  protección:  que  los  consumidores  de
pan  y  de  carne  pagaban  un  impuesto  privado  á
los  138.000  propietarios  de  explotaciones  que  tenían
más  de  40  hectáreas  en  Francia;  que  la  industria  del
vestido  y  la  moda,  que  comprendía  un  21  por  100  de
la  población  activa,  pagaba  un  pesado  tributo  á  las
industrias  textiles  protegidas;  el  comercio,  la  banca
y  toda  la  industria  de  transportes,  tenían  interés  en
la  libertad  de  circulación  de  las  cosas  y  de  los  valores; ­
  no  había,  pues,  en  realidad  cinco  personas  en
Francia  interesadas  en  la  protección;  las  demás  eran
tributarias;  y,  no  obstante,  diariamente  la  mayoría
(lj~  La  Comédie  protectioniste.